VOLUMEN 2 Psicología Educacional en el Contexto de la Clínica ...

orejas, el tronco... Las manos entran también en contacto con los objetos que
circundan al niño, a veces casualmente a veces porque el niño los ve y
extiende sus brazos y sus manos hacia ellos tratando de alcanzarlos.
Tocándolos, palpándolos, descubre sus cualidades -duro, blando, liso,
rugoso, frío, caliente, agradable, que lastima- y las sensaciones que le
producen, la distancia a los mismos, mientras con su mirada sigue sus
desplazamientos... Cuando consigue alcanzar un objeto, lo habitual es que lo
lleve también a la boca, ya que ésta hace las veces de órgano de prensión y
exploración.
Este cúmulo de experiencias repetidas una y otra vez, con resultados
diversos y mayor o menor éxito en sus tentativas, produce un gran
enriquecimiento de las conexiones que el bebé establece entre distintas
partes de su propio cuerpo y con el mundo circundante. Esta etapa conduce a
un conocimiento funcional de la mano y el brazo y a un desarrollo
progresivo de las funciones de prensión y manipulación. Estas funciones
siguen también un proceso de evolución y perfeccionamiento que van
enriqueciendo los representantes corticales y el esquema corporal. Si al
comienzo el bebé podía coger y retener en una mano un objeto en forma más
o menos casual, hasta que en algún momento lo “perdía”, luego va siendo ya
capaz de coger el objeto con ambas manos, primer paso hacia la posibilidad
de manipularlo, observarlo y explorarlo voluntariamente. Con todo esto la
habilidad manual va progresando y las manos, primero simétricas en su
función, comienzan a diferenciarse para ir convirtiéndose en
complementarias.
Este proceso continúo de experiencias y gradual asimilación de las
mismas desemboca en la integración en el esquema corporal de las
extremidades superiores y las funciones prensora y manipulativa en forma
cada vez más elaborada, diferenciada y precisa.
Todas estas experiencias conducen paralelamente a que el niño vaya
conociendo los objetos de su entorno, los reconozca en sus distintas
posiciones en el espacio, en sus tamaños en relación a las partes de su cuerpo
y se dé cuenta de las distancias en relación a sí mismo. El conjunto estimula
la evolución de los procesos de reconocimiento de sí mismo como individuo
separado con una identidad incipiente.
Tiempo más tarde, alrededor de los 6 meses, cuando la función de
prensión y manipulación ha progresado mucho, el bebé “descubre” sus pies.
En ese momento es ya capaz de sentarse, lo que facilita a la vez su
percepción y exploración de la mitad inferior de su cuerpo. Entonces el bebé
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