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servicios de salud confiables en la estructura de su comunidad
y en el mundo en general. Muchos de ellos sueñan con
emular a sus profesores cubanos y con servir ellos mismos,
algún día, como médicos internacionalistas en remotas y
empobrecidas partes del mundo.
Esta experiencia en la formación de nuevos médicos en MIC
debiera merecer la atención internacional, aunque el programa
estuviera limitado a 67 estudiantes en esta remota región
cafetalera del estado de Lara. Pero en realidad representa solo
una mínima fracción de un gigantesco esfuerzo por transformar
la educación médica y los servicios de salud en toda Venezuela.
Casi 25 000 estudiantes se enrolaron en los cuatro
primeros años de MIC entre 2007 y 2008, y para 2009 y 2010
se les unieron más, lo que elevó la cifra de estudiantes matriculados
en los seis años de MIC a aproximadamente 30 000. Esto
es casi el número total de médicos que practicaban la medicina
en Venezuela en todas las especialidades cuando Hugo
Chávez fue elegido presidente en 1998.
Un aspecto singular de la MIC es que los estudiantes en Monte
Carmelo no tienen que dejar el campo, ni los estudiantes de
los vecindarios más pobres de las ciudades venezolanas tienen
que abandonar sus barrios, a fin de acudir a la Escuela de
Medicina. La Medicina Integral Comunitaria es una «universidad
sin muros» que entrena a jóvenes médicos en su propio
entorno. No es un curso corto para asistentes sanitarios o
para «médicos descalzos», 1 sino un programa riguroso diseñado
para formar a un nuevo tipo de médico. Durante sus años
de estudio, todas las mañanas los estudiantes de MIC ayudan a
médicos que trabajan en Barrio Adentro a atender las enfermedades
de sus pacientes y aprenden a comprender las amplias
1
Campesinos que en la República Popular China son entrenados como
paramédicos para trabajar en áreas rurales en actividades tales como:
primeros auxilios, ayuda al parto, despacho de medicamentos y medicina
preventiva. El nombre proviene de los agricultores que a menudo
trabajan descalzos en los arrozales. (Nota del Traductor). (Salvo que
se indique lo contrario, todas las notas son del autor).
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