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aproximadamente las tres cuartas partes de la población
haitiana. Entre 1998 y 2007, realizaron casi 15 millones de
visitas a pacientes, las que ayudaron a producir grandes cambios
en la salud general de la nación: el promedio de expectativa
de vida en Haití creció de 54 a 71 años, y la tasa de
mortalidad materna y el número de niños que mueren antes
de los cinco años se redujo a menos de la mitad. Hacia el final de
este período, los estudiantes haitianos en la ELAM estaban
regresando y comenzando a asumir un papel en la medicina
comunitaria. 9
Cuando el primer grupo de estudiantes provenientes de toda
Latinoamérica se graduó en la ELAM en 2005, un estudiante
haitiano, el doctor Jean Pierre Brizmar, se dirigió al público
y habló acerca de su último año como interno (2004-2005),
cuando él y otros estudiantes trabajaron seis meses en zonas
rurales de Haití. Había sido un año duro, ya que parte de la
costa norte del país fue devastada por inundaciones causadas
por un huracán y toda la nación fue sacudida por la agitación
política. Esto no desanimó al doctor Brizmar ni a sus colegas.
«Vivíamos con nuestros profesores –dijo, refiriéndose a
los médicos cubanos que supervisaban su internado–. Y durante
ese tiempo atendimos a 773 000 pacientes. Donamos
nuestra propia sangre cuando fue necesario, y nadie regresó
a su casa sin ser atendido». 10
Fue extraordinario que los profesores de Brizmar aún estuvieran
en Haití durante el año escolar 2004-2005, porque 2004
fue el año en que la administración Bush alentó a la élite opositora
haitiana, financiada por el Instituto Internacional Republicano
y la USAID, para derrocar al gobierno del presidente
9
Emily J. Kirk y John M. Kirk: «Cuban Medical Aid to Haiti», 1.º de
abril de 2010. Disponible en: http://www.counterpunch.org/2010/04/
01/cuban-medical-aid-to-haiti/.
10
Gail A. Reed: «Where There Were No Doctors: First MDs Graduate
from Latin American Medical School», MEDICC Review, agosto-septiembre
de 2005. Disponible en: http://www.medicc.org/publications/
medicc_review/0805/top-story.html.
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