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Descargar libro - Centro Cultural Pablo de la Torriente Brau

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sociales que se convirtieron en el corazón y el alma <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución<br />

bolivariana. El programa insignia <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s misiones<br />

sociales fue Barrio A<strong>de</strong>ntro, hecho posible por el<br />

Convenio <strong>de</strong> Cooperación Integral <strong>de</strong> Salud. Este permitió que<br />

llegara a Venezue<strong>la</strong> el mayor y más importante contingente<br />

<strong>de</strong> voluntarios cubanos: los profesionales <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud.<br />

En 2002, en medio <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> lucha política, el gobierno venezo<strong>la</strong>no<br />

estaba haciendo p<strong>la</strong>nes para brindar atención gratuita<br />

<strong>de</strong> salud a todos los vecindarios <strong>de</strong>l país que no tuvieran<br />

insta<strong>la</strong>ciones médicas a<strong>de</strong>cuadas. Según Luis Montiel Araujo,<br />

médico <strong>de</strong>l ministerio venezo<strong>la</strong>no <strong>de</strong> Salud y Desarrollo Social,<br />

«Barrio A<strong>de</strong>ntro fue concebido como una forma <strong>de</strong> llevar<br />

servicios médicos a los excluidos […] poner un médico en cada<br />

comunidad». Las pa<strong>la</strong>bras «barrio a<strong>de</strong>ntro» fueron tomadas<br />

literalmente; es <strong>de</strong>cir, se esperaba que los médicos <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud<br />

pública estuvieran <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los barrios, no solo para aten<strong>de</strong>r<br />

a los resi<strong>de</strong>ntes, sino para vivir con el pueblo. (La pa<strong>la</strong>bra<br />

«barrio» tiene un significado distintivo en Venezue<strong>la</strong>, don<strong>de</strong><br />

significa un distrito mayor compuesto <strong>de</strong> vecindarios más<br />

pequeños <strong>de</strong> gente pobre y c<strong>la</strong>se trabajadora. Los vecindarios<br />

<strong>de</strong> gente rica y c<strong>la</strong>se media alta no son «barrios»). En esta<br />

fase <strong>de</strong> p<strong>la</strong>nificación, el gobierno hizo un l<strong>la</strong>mado a los médicos<br />

venezo<strong>la</strong>nos para que se presentaran como voluntarios.<br />

«Ellos no se mostraron receptivos», dijo el doctor Montiel.<br />

Unos 50 médicos respondieron al l<strong>la</strong>mado, pero cuando al año<br />

siguiente el programa comenzó a funcionar, solo 29 médicos<br />

venezo<strong>la</strong>nos estaban participando. 11<br />

Por esa época, Freddy Bernal era el alcal<strong>de</strong> <strong>de</strong> Libertador,<br />

un municipio <strong>de</strong> gran tamaño <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> Caracas, con<br />

una pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> 1,5 millones <strong>de</strong> personas, <strong>la</strong> mayoría pobres<br />

y <strong>de</strong> c<strong>la</strong>se trabajadora. Con el apoyo <strong>de</strong>l Ministerio <strong>de</strong> Salud,<br />

Bernal <strong>de</strong>cidió sortear <strong>la</strong> escasez <strong>de</strong> médicos venezo<strong>la</strong>nos y<br />

poner en funcionamiento el programa <strong>de</strong> Barrio A<strong>de</strong>ntro empleando<br />

ayuda <strong>de</strong>l exterior. En abril <strong>de</strong> 2003, por invitación<br />

11<br />

Peter Maybarduk: «A People’s Health System in Venezue<strong>la</strong>», Multinational<br />

Monitor, 1.º <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 2004.<br />

95

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