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geográfica de Centroamérica y el Caribe, uno de los desastres
más significativos fue el paso del huracán Mitch, con la
nefasta secuela de muertos, damnificados y destrucción del
hábitat construido, sobre todo en Honduras y países limítrofes.
Los ciclones tropicales se caracterizan por sus vientos
destructivos, las mareas de tempestad, y los niveles excepcionales
de lluvia que pueden causar inundaciones.
Los vientos violentos generados por un ciclón tropical
circulan en el sentido de las manecillas del reloj en el hemisferio
sur y en el sentido inverso en el hemisferio norte, mientras
forman espirales hacia adentro y aumentan de intensidad
cerca del centro. Las velocidades del viento aumentan
progresivamente al acercarse al núcleo.
Provocadas por los huracanes, la sobreelevación del
mar por encima de la marea normalmente pronosticada
astronómicamente, es a menudo un factor clave o incluso
el factor dominante en un desastre causado por ciclones y
tormentas tropicales. Al acercarse el ciclón a la costa, la fricción
de vientos fuertes en tierra firme sobre la superficie del
mar, en combinación con el “efecto de succión” de la presión
atmosférica reducida, pueden acumular agua de mar
a lo largo de la costa muy por encima del nivel de marea
pronosticado para ese momento cerca del punto donde
el ciclón toca tierra. En ciclones de intensidad moderada,
el efecto no suele rebasar unos cuantos metros, pero en el
caso de ciclones excepcionalmente intensos se han documentado
olas de tormenta de hasta ocho metros.
La región costera centroamericana y los países de la
cuenca del mar Caribe, presentan una propensión a sufrir