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uena letrabuena letra252encuentrocambios políticos. Aceptada la advertencia yla afirmación. No obstante, me llamó laatención una oración en uno de los últimospárrafos del libro:Si hasta aquí se han enfatizado las reservas deautonomía e innovación con las que cuenta lasociedad, no hay que olvidar que el Estado y elsistema también cuentan con reservas y mediossuficientes para garantizar su permanencia,control y reproducción. (268)Cierto y es buena observación para concluirla lectura y abrir los horizontes políticos.Esas reservas de autonomía e innovación, sihan de allanar el camino, necesitarán expresióny organización política. El contexto multidimensionalde esa futura acción colectivaentrañará el agotamiento definitivo de las reservasy medios del Estado que le han permitidomantener la estabilidad y el control de lasociedad. Serán procesos fundamentalmetepolíticos. Aunque lo político no era el objetivode este libro, vale la pena concluir la reseñasubrayando la centralidad de la imaginacióny la acción políticas, si bien éstas no sedeben divorciar de la sociedad que las engendra.La sociedad civil de por sí no es motor decambio en las estructuras del poder: sin la política,simplemente no hay transición. ■El vasto Imperio de loscarniceros del Barrio ChinoArmando AñelAntonio José PonteCuentos de todas partes del ImperioÉditions DeleaturFrancia, 2000, 78 pp.En el prólogo a CUENTOS DE TODAS PARTESdel Imperio se advierte que, según afirmaraKipling, «cuando se reúnen hombres procedentesde los rincones más apartados delImperio, existen razones para que se comportende una forma un tanto bulliciosa».Cierto. Pero no aplicable al caso que nosocupa. En los cinco relatos de este libro elbullicio ha cedido lugar a la magia de unviaje progresivo, marcado, alguna que otravez, por inesperados golpes de timón. Losbandazos descubren un espacio cómplice: elestrépito deviene meditación; el escándalo,sonido de fondo de la lluvia cayendo tras lapuerta entreabierta de una barbería, mientrasse degusta o se interpreta lo leído. Demanera que cuando el prólogo ruega por lacabeza de Scherezada —«pues quien cuentahistorias pende siempre de los caprichos ydel aburrimiento de algún rey» (el lector)—,lo hace inútilmente: no habrá que cerrar elcuaderno de golpe, la cabeza no rodará.Pero, ¿qué es el «Imperio»? Tal vez el zoológicodonde desolladores del Barrio Chinodescuartizan la carne en pena de unaelefanta. Quizá el baño para señoras del aeropuertode Boyeros, en el que una camareraescucha, entre atónita y melancólica, historiasde provincias anexadas. Pudieran ser,también, esas mismas provincias: un remotoreino africano, un desierto árabe, Rusia, lacorte de Isabel II de Inglaterra. La ubicacióngeográfica, el perímetro concreto, noimportan. Importa esa maraña de seres nómadas,transoceánicos, cubanos y de ningunaparte —visceralmente internacionalistas—,que pululan como una suerte de plagacadenciosa por las cuatro esquinas del Globo.El Imperio es la Cuba tácita que se extiendeallende los mares. Y por supuesto, laselucubraciones, los encontronazos, mitos yleyendas incluidos, que genera.A su vez, el Imperio es una celebración.En el imaginario nacional, representa unamanera de ser y hacer heterogénea, en laque lo criollo garantiza la excepcionalidadde la Isla: ella frente a todo y a todos comoun espejo que devuelve multitud de rasgos,costumbres, maneras. Que los devuelve e interioriza«en ese aroma amargo que sale delas tazas, en el humo picante del tabaco, enpalabras, en música». En Las lágrimas en elcongrí, el primer cuento de «todas partes», lamencionada excepcionalidad es orgullo tribal,simbología y tragicomedia. Estudiantescubanas, becadas en la antigua urss, sopor-