int encuentro 21-22 A - cubaencuentro.com

La destruccióndel CautoEudel CeperoEl 9 de mayo de 1895 josé martí atravesó el ríoCauto, el más extenso de Cuba. La impresión que lecausó el encuentro con sus entonces prístinos bosques deribera le llevó a escribir una extensa referencia en su postrerdiario de campaña: «Lo cruzamos, por cerca de unaceiba y, luego del saludo a una familia mambí, muy gozosade vernos, entramos al bosque claro, de sol dulce, de arboladoligero, de hoja acuosa... Todo es festón y hojeo, y porentre los claros, a la derecha, se ve el verde del limpio, a laotra margen, abrigado y espeso. Veo allí el ateje, de copaalta y menuda, de parásita y curujeyes, el cagueirán, «elpalo más fuerte de Cuba», el grueso júcaro, el almácigo,de piel de seda, la jagua de hoja ancha, la preñada güira,el jigüe duro, de negro corazón para bastones, y cáscarade curtir, el jubabán, de fronda leve, cuyas hojas capa acapa, «vuelven raso el tabaco», la caoba, de corteza brusca,la quiebra hacha de tronco estriado, y abierto en ramosrecios, cerca de las raíces (el caimitillo y el cupey y la picapica) y la llamagua que estanca la sangre».Mucho ha cambiado desde entonces el entorno queconoció el apóstol. La realidad actual de los 343 kilómetrosde largo y de los 9.540 kilómetros cuadrados que drena elrío Cauto, en el oriente de la Isla, es realmente deprimente.Aguas fuertemente contaminadas y salinizadas, riberasdeforestadas, suelos erosionados y extensos páramos salinos,develan un paisaje en estado crítico que colapsa.El mayor río del archipiélago es envenenado por 652focos contaminantes que irradian sus cargas desde las provinciasSantiago de Cuba, Holguín y Las Tunas. El índicede evaporación promedio (1.951 mm) de la cuenca essuperior al de precipitación (1.190 mm), lo cual se debeen buena parte a la deforestación.Esto último aceleró la erosión de riberas en una regiónque tiene el 36% de sus tierras consideradas como muyfuerte y fuertemente erosionadas, donde incluso es posible91encuentro