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Conquistando las mentes, conquistando Iraq. La producción social de desinformación en los Estados Unidos.fue mucho más alta de lo que debió haber sido. Por ejemplo, en el 2000 la confianza políticafue medida en un 30 por ciento mientras que los sentimientos positivos sobre la economíaestaban en un 70 por ciento. En Enero de 2003, la confianza política estaba otra vez enun 30 por ciento pero los sentimientos positivos sobre la economía estaban en el 24 porciento. En otras palabras, dados los sentimientos ampliamente negativos acerca del estadode la economía, los niveles de confianza política debieron haber sido marcadamente másbajos que el 30 por el ciento. Una cantidad de estudios han documentado que los mediosde comunicación pueden ser el factor más importante en influir en la confianza política (porejemplo, Capella & Jamieson 1997). Debido a que los medios de comunicación juegan unrol importante en conformar la confianza política, debemos examinar también qué fuentesmediales son consideradas confiables y por quienes.Estudios recientes confirman la tendencia de largo plazo de que, mientras la confianza enlos medios de comunicación ha declinado, la televisión se mantiene como el medio máscreíble, particularmente en tiempos de guerra o de crisis. Además, si la cobertura televisivaentra en conflicto con la cobertura de la prensa escrita, los sujetos tienden a aceptar ladescripción televisiva. Un estudio ha documentado también una tendencia más nueva –quelas agencias de noticias por cable están superando a la televisión local y a las cadenasde televisión (Ibelema & Powell 2001). Considerando específicamente las noticias de laGuerra de Iraq, una encuesta de Los Angeles Times halló que más del 70 por ciento de losestadounidenses se basan en las noticias del cable como su primera fuente de informaciónsobre la guerra; y los datos de Nielsen documentaron un 300 por ciento de incremento de lostelespectadores de MSNBC y CNN y un 288 por ciento de aumento de FNC (Ayeni 2004, p. 9).Aún más, se ha documento audiencias que miran fuentes de noticias en las que nonecesariamente confían. Sin embargo, considerando específicamente la credibilidad de FNC,Pew (2004a) encontró que mientras la confianza en los medios de comunicación disminuyódespués del 11 de septiembre, la de FNC ha permanecido relativamente constante. Además,los ratings de credibilidad no manifiestan adecuadamente la conexión profundamentepartidaria e ideológica entre FNC y la confianza de la audiencia. Aproximadamente elmismo porcentaje de republicanos y demócratas ven a Fox como una fuente creíble denoticias (25 por ciento). Sin embargo, FNC califica ahora como la más confiable fuente denoticias para los republicanos (29 por ciento califica a FNC como la fuente más creíble) y lamenos confiable para los demócratas (Pew 2004a, p. 2).20