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Revista Chilena de Comunicación • Año I • Nº 2 • Segundo Semestre 2008TEORÍA DE LA TECNOLOGÍA Y TEORÍA DE LA COMUNICACIÓN:RELACIONES AMBIGUAS.EDISON OTEROUniversidad UNIACCConstituye una suerte de paradoja el que no obstante que vivimos inmersos en ambientestecnológicos y somos en una medida u otra personas capaces del manejo elemental demáquinas, aparatos y artefactos, nuestra comprensión de los fenómenos tecnológicosresulte ser tan precaria; y, por otra parte, lo que es más significativo para nuestros intereses,los modelos y conceptos sobre la comunicación se manejen con una idea tan básica ylimitada de la tecnología. Esto sería excusable si la teoría de la tecnología estuviera enpañales y no pudiera proporcionarnos referencias consistentes como para apoyarnos enella. Como no es el caso, cabe reflexionar sobre el sentido de esta ausencia de sintoníaintelectual.Por otra parte, la teoría de la tecnología y la teoría de la comunicación constituyen áreasde indagación intelectual que, en principio, debieran mantener relaciones fructíferas. Porel contrario, han evolucionado por carriles paralelos sin esperanza de intersección en elhorizonte inmediato. Mientras, de una parte, la teoría de la comunicación ha manifestadotradicionalmente una indisimulada preferencia por el análisis de contenido como abordajenecesario y suficiente, la teoría de la tecnología ha cedido de manera crónica a los enfoquesdeterministas que subestiman las variables de contenido. Sin embargo, la mayor parte delos dilemas conceptuales que ambas áreas experimentan tienen semejanzas inocultables,y su eventual superación podría significar evidentes beneficios intelectuales recíprocos.Este artículo bosqueja las bases elementales para un programa de investigación destinadoa avanzar en la disminución progresiva de la brecha referida.Un rasgo común primario en el desarrollo de toda indagación intelectual genuina es lacrítica y abandono de los prejuicios, las creencias y nociones de sentido común. Así,toda teoría de la tecnología debe ponerse en marcha a partir del rechazo de las actitudestecnófobas y tecnófilas, con los pesimismos y los optimismos asociados a las tecnologías ysus supuestas consecuencias; de la misma manera, la teoría de la comunicación no puededar un paso más allá de la mentalidad de sentido común si no somete a crítica la creenciaen los efectos poderosos de los medios de comunicación y sus diagnósticos asociados: elpesimista desintegratorio y disfuncionalista y el optimista integratorio y funcional. Es lo queHumberto Eco caracterizó tan perspicazmente como apocalípticos e integrados. (Eco 1995)57