FLORES PARA ALGERNON - Facultad de Psicología

Pero, al cabo de un momento, pude ver que Nemur se sentía molesto de que toda laatención se concentrara en mí.Cuando una joven y hermosa médico del Falmouth College me preguntó si podíaexplicar las causas de mi propio retraso mental, le dije que el profesor Nemur era el únicohombre que podía responderle a eso.Era la ocasión que él esperaba para mostrar su autoridad en la materia y, por primeravez desde que nos conocimos, puso su mano en mi hombro.—No sabemos exactamente lo que causó el tipo de fenilcetonuria que padecía Charliedesde su infancia... algún tipo de reacción bioquímica o genética poco usual, causada talvez por radiaciones ionizantes o radiaciones naturales, o incluso el ataque de un virus enel feto. Sea cual sea el origen, el resultado es un gene aberrante que produce unaenzima, digamos deficiente, la cual provoca acciones bioquímicas viciadas. Y, porsupuesto, los aminoácidos así creados entran en competencia con las enzimas normales,lo que trae consigo lesiones cerebrales.La joven disimuló una mueca. No esperaba una lección magistral, pero Nemur habíatomado la palabra y prosiguió en el mismo tono:—Yo llamo a esto Inhibición competitiva de enzimas. Déjeme darle un ejemplo de cómofunciona: compare la enzima producida por el gene anormal con una llave defectuosa queentra en la cerradura química del sistema nervioso central, pero que no gira. Y, como estallave está ahí, la llave verdadera —la enzima normal correcta— puede ni siquiera entraren la cerradura. Está bloqueada. ¿El resultado? Una destrucción irreversible de proteínasen el tejido cerebral.—Pero, si es irreversible —replicó uno de los psicólogos que se habían unido algrupito—, ¿cómo es posible que el señor Gordon, aquí presente, ya no sea un retrasado?—¡Ah! —exclamó Nemur—. He dicho que la destrucción operada en el tejido erairreversible, pero no el proceso mismo. Muchos investigadores han podido revertirlomediante la inyección de sustancias químicas que se combinan con las enzimasdeficientes y cambiar la forma molecular de esta molesta llave, si puede decirse de estemodo. Este es también el principio de nuestra propia técnica. Pero nosotros retiramosprimero la parte dañada del cerebro, y permitimos así al tejido cerebral implantado, que hasido revitalizado químicamente, producir proteínas cerebrales en cantidad muy superior lanormal...—Un momento, profesor Nemur —dije, interrumpiéndole en mitad mismo de superorata—. ¿Y los trabajos de Rahajamati en este campo?Me miró desconcertado.—¿De quién?—Rahajamati. Su estudio ataca la teoría de la fusión de enzimas de Tanida. elconcepto de cambiar la estructura química de la enzima que bloquea la marcha delproceso metabólico.Frunció el ceño.—¿Dónde ha sido traducido este artículo?—Aun no lo ha sido. Lo leí hace unos días en la Revista Hindú de Psicopatología.Miró a su auditorio e intentó eludir la cuestión.—Bueno, creo que no tenemos por qué preocuparnos por esas cosas. Nuestrosresultados hablan por sí mismos.—Pero el propio Tanida había propuesto al principio la teoría del blocaje de la enzimadeficiente por combinación, mientras que ahora hace notar que...—Oh, vamos, Charlie. El hecho de que alguien sea el primero en avanzar una teoría nole da la última palabra en el desarrollo experimental. Creo que todos los que estamos aquíconvendrán en que las investigaciones efectuadas en los Estados Unidos y en la GranBretaña eclipsan de lejos los trabajos realizados en la India y en el Japón. Hemos tenidosiempre los mejores laboratorios y el mejor equipo del mundo.