FLORES PARA ALGERNON - Facultad de Psicología

al final de un camino estrecho y una placa de cobre muy pulido donde se puede leer:Warren State Home and Training School.Un disco limitaba la velocidad a 30 kilómetros, así que pasé lentamente ante losenormes bloques de edificios, en busca de la Administración.Un tractor venía en mi dirección a través de la pradera, y además del hombre delvolante había otros dos sentados detrás. Saqué la cabeza por la ventanilla y pregunté:—¿Pueden indicarme donde está el despacho del señor Winslow?El conductor detuvo el tractor e hizo un gesto hacia la izquierda.—En el Hospital Principal. Gire a la izquierda y luego a la derecha.No pude impedir observar el chico de aire ausente que se sujetaba a la parte traseradel tractor. No iba afeitado y tenía una vaga sonrisa vacía. Llevaba un sombrero demarino con el borde infantilmente echado para abajo para proteger sus ojos, pese a queno hacia sol. Sus ojos fijos, interrogantes, se cruzaron por un instante con los míos, y tuveque desviar la vista. Cuando el tractor volvió a ponerse en marcha vi por el retrovisor quecontinuaba mirándome con curiosidad. Esto me perturbó... porque me recordaba aCharlie.Me sorprendí al descubrir que el psicólogo jefe era muy joven, un hombre alto ydelgado de rostro cansado. Pero la tranquila calma de sus ojos azules revelaba unafuerza de carácter que iba más allá de su expresión juvenil.Dimos la vuelta a todo el recinto en su propio coche, y luego me mostró la sala derecreos, el hospital, la escuela, la parte administrativa y los pabellones de dos plantasconstruidos en ladrillo que el llamaba cottages y donde vivían los pacientes.—No he visto ninguna cerca alrededor de Warren —dije.—No, sólo una verja en la entrada y setos para evitar la mirada de los curiosos.—¿Pero cómo impide que sus... esto... pensionistas... se vayan?Se encogió de hombros y sonrió.—De hecho, no podemos. Algunos se van, pero la mayoría vuelven.—¿No intentan perseguirlos?Me miró como si quisiera adivinar lo que podía haber oculto tras mi pregunta.—No. Si crean problemas lo sabemos rápidamente por las gentes del pueblo... o biennos los trae la policía de vuelta.—¿Y si no ocurre así?—Si no oímos hablar más de ellos o no nos dan noticias suyas, presumimos que hanpodido adaptarse de alguna manera satisfactoria al mundo exterior. Comprenda, señorGordon, que esto no es una prisión. El Estado exige, en principio, que hagamos todo loque esté en nuestras manos para recuperar a nuestros pacientes, pero no estamosequipados para vigilar estrecha y permanentemente a cuatro mil personas. Los que se lascomponen para escapar son todos retrasados superiores... aunque no acojamos amuchos de este tipo. Actualmente lo que más recibimos son casos de lesiones cerebralesque exigen una vigilancia constante. Los retrasados superiores pueden ir y venir másfácilmente, y generalmente al cabo de una semana la mayor parte de ellos vuelven,cuando descubren que fuera de aquí nada ha sido hecho para ellos. El mundo no losquiere, y en seguida se dan cuenta de ello.Bajamos del coche y fuimos hasta uno de los cottages. Dentro, las paredes estabanembaldosadas en blanco y un olor a desinfectante flotaba por el edificio. El vestíbulo de laplanta baja se abría sobre una sala de recreo donde estaban sentados unos setenta ycinco chicos, esperando a que sonara la campana del almuerzo. Lo que llamóinmediatamente mi atención fue uno de los mayores, sentado en una silla, en un rincón,que acunaba en sus brazos a otro chico de catorce o quince años. Todos se volvieronpara mirarnos cuando entramos, y algunos de los más atrevidos se acercaron y meexaminaron.—No se asuste —dijo, viendo mi expresión—. No le harán ningún daño.