Caliban y la bruja

124 Calibán y la bruja
y la presencia permanente de los ejércitos en sus vecindarios, hecho tan
odiado que la gente corría a cerrar las puertas de las ciudades para evitar
que los soldados se asentaran a vivir entre ellos.
En Francia, se produjeron mil «emociones» (levantamientos) entre
la década de 1530 y la de 1670; muchas involucraron provincias enteras
e hicieron necesaria la intervención de las tropas (Goubert, 1986:
205). Inglaterra, Italia y España presentan una imagen similar, 54 lo que
indica que el mundo precapitalista de la aldea, que Marx desvalorizó
llamándola «idiotez rural», pudo producir un nivel de luchas tan elevado
como cualquiera que haya librado el proletariado industrial.
En la Edad Media, la migración, el vagabundeo y el aumento de los
«crímenes contra la propiedad» eran parte de la resistencia a la pobreza
y a la desposesión; y estos fenómenos alcanzaron proporciones masivas.
En todas partes —si damos crédito a las quejas de las autoridades del
momento— los vagabundos pululaban, cambiaban de ciudad, cruzaban
fronteras, dormían en los pajares o se apiñaban en las puertas de las
ciudades —una vasta humanidad que participaba en su propia diáspora,
que durante décadas escapó al control de las autoridades. Sólo en
Venecia había seis mil vagabundos en 1545. «En España los vagabundos
llenaban completamente los caminos y se detenían en cada ciudad»
(Braudel, Vol. II: 740). 55 Empezando por Inglaterra, siempre pionera,
los Estados promulgaron nuevas leyes contra el vagabundeo mucho más
severas, que recomendaban la esclavitud y la pena capital en casos de
reincidencia. Pero la represión no fue efectiva y en los siglos XVI y XVII
las rutas europeas continuaron siendo lugares de encuentros y de gran
(con)moción. Por ellas pasaron herejes que escapaban a la persecución,
soldados dados de baja, trabajadores y otra «gente humilde» en busca de
empleo, y más adelante artesanos extranjeros, campesinos desplazados,
prostitutas, vendedores ambulantes, ladronzuelos, mendigos profesiona-
54 Sobre las protestas en el siglo XVI y XVII en Europa véase The Iron Century (1972), de Henry
Kamen, especialmente el capítulo 10 (331-85), «Popular Rebellion. 1550-1660». Según Kamen
(1972: 336), «La crisis de 1595-1597 tuvo vigencia en toda Europa, con repercusiones en Inglaterra,
Francia, Austria, Finlandia, Hungría, Lituania y Ucrania. Probablemente nunca antes en la historia
de Europa coincidieron tantas rebeliones en el tiempo». Se produjeron rebeliones en Nápoles en
1595, 1620, 1647 (ibidem: 334-35, 350, 361-63). En España, las rebeliones estallaron en 1640 en
Cataluña, en Granada en 1648, en Córdoba y Sevilla en 1652. Sobre los amotinamientos y rebeliones
en Inglaterra en los siglos XVI y XVII, véase Cornwall (1977), Underdown (1985) y Manning
(1988). Sobre las revueltas en España e Italia, véase también Braudel (1976, Vol. II: 738-39).
55 Sobre el vagabundeo en Europa, además de Beier y Geremek, veáse Braudel (1976, T. II: 739-
43); Kamen (1972: 390-94).