Caliban y la bruja

La gran caza de brujas en Europa
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Sin embargo, una curandera más típica fue Gostanza, una mujer juzgada
por brujería en San Miniato, una pequeña ciudad de Toscana,
en 1594. Después de enviudar, Gostanza se había establecido como
curandera profesional, para hacerse pronto muy conocida en la región
por sus remedios terapéuticos y sus exorcismos. Vivió con su sobrina
y dos mujeres mayores, también viudas. Una vecina, que también era
viuda, le proveía especias para sus medicamentos. Recibía a sus clientes
en su casa, pero también viajaba cuando era necesario, a fin de «marcar»
un animal, visitar a un enfermo, ayudar a la gente a vengarse o a
liberarse de encantos médicos (Cardini, 1989: 51-8). Sus herramientas
eran aceites naturales y polvos, también artefactos aptos para curar y
proteger por «simpatía» o «contacto». No le interesaba inspirar miedo
a la comunidad, ya que practicar sus artes era su forma de ganarse la
vida. De hecho, gozaba de mucha simpatía, todos iban a verla para ser
curados, para que les leyera el futuro, para encontrar objetos perdidos
o para comprar pociones para el amor. Pero no escapó a la persecución.
Después del Concilio de Trento (1545-1563), la Contrarreforma
adoptó una dura postura contra los curanderos populares por temor a
sus poderes y sus raíces profundas en la cultura de sus comunidades.
También en Inglaterra, la suerte de las «brujas buenas» fue sellada en
Hans Weiditz, El Herbolario de la Bruja (1532). Grabado. Como el
globo estrellado sugiere, la «virtud» de las hierbas era reforzada por
el correcto alineamiento astral.