Caliban y la bruja

La gran caza de brujas en Europa
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El banquete es un tema importante en muchas representaciones del
aquelarre —una fantasía en una época en la que las hambrunas eran
experiencia común en Europa. Detalle de la lámina de Jan Ziarnko
para Tableau de l’inconstance de Pierre De Lancre (1612).
es que cualquier reunión potencialmente transgresora —encuentros de
campesinos, campamentos rebeldes, festivales y bailes— fuera descrita
por las autoridades como un posible aquelarre. 37
37 Para un ejemplo de un aquelarre verosímil, en el que los elementos sexuales se combinan con temas
que evocan la rebelión de clase, véase la descripción de Julian Cornwall del campamento rebelde que
los campesinos establecieron durante la sublevación de Norfolk de 1549. El campamento causó
bastante escándalo entre la alta burguesía, que aparentemente lo consideró un verdadero aquelarre.
La conducta de los rebeldes fue tergiversada en todos sus aspectos. Se decía que el campamento
se convirtió en la meca de toda la gente viciosa del país […] Bandas de rebeldes buscaban víveres
y dinero. Se dijo que 3.000 bueyes y 20.000 ovejas, sin contar cerdos, aves de corral, ciervos,
cisnes y miles de celemines de maíz fueron traídos y consumidos en unos pocos días. Hombres
cuya dieta cotidiana era con frecuencia escasa y monótona se rebelaron ante la abundancia de
carne y se derrochó con imprudencia. El sabor fue mucho más dulce por provenir de bestias
que eran la raíz de tanto resentimiento. (Cornwall, 1977: 147)
Las «bestias» eran las muy costosas ovejas productoras de lana, que estaban efectivamente, como
dijo Tomás Moro en su Utopía, «comiéndose a los humanos», ya que las tierras arables y los
campos comunes estaban siendo cercados y convertidos en pasto para su crianza.