Caliban y la bruja
Calibán y la bruja presenta las principales líneas de un proyecto de investigación sobre las mujeres en la «transición» del feudalismo al capitalismo que comencé a mediados de los setenta, en colaboración con la feminista italiana Leopoldina Fortunati. Sus primeros resultados aparecieron en un libro que publicamos en Italia en 1984, Il Grande Calibano. Storia del corpo social ribelle nella prima fase del capitale [El gran calibán. Historia del cuerpo social rebelde en la primera fase del capital] (Milán, Franco Agneli). Mi interés en esta investigación estuvo motivado en origen por los debates que acompañaron el desarrollo del Movimiento Feminista en Estados Unidos, en relación a las raíces de la «opresión» de las mujeres y las estrategias políticas que el propio movimiento debía adoptar en la lucha por su liberación. En ese momento, las principales perspectivas teóricas y políticas desde las que se analizaba la realidad de la discriminación sexual venían propuestas por dos ramas del movimiento de mujeres, principalmente: las feministas radicales y las feministas socialistas.
Calibán y la bruja presenta las principales líneas de un proyecto de investigación sobre las mujeres en la «transición» del feudalismo al capitalismo que comencé a mediados de los setenta, en colaboración con la feminista italiana Leopoldina Fortunati. Sus primeros resultados aparecieron en un libro que publicamos en Italia en 1984, Il Grande Calibano. Storia del corpo social ribelle nella prima fase del capitale [El gran calibán. Historia del cuerpo social rebelde en la primera fase del capital] (Milán, Franco Agneli).
Mi interés en esta investigación estuvo motivado en origen por los debates que acompañaron el desarrollo del Movimiento Feminista en Estados Unidos, en relación a las raíces de la «opresión» de las mujeres y las estrategias políticas que el propio movimiento debía adoptar en la lucha por su liberación. En ese momento, las principales perspectivas teóricas y políticas desde las que se analizaba la realidad de la discriminación sexual venían propuestas por dos ramas del movimiento de mujeres, principalmente: las feministas radicales y las feministas socialistas.
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El gran Calibán<br />
213<br />
Oh quién surgirá de esta Mazmorra<br />
¿Un Alma esc<strong>la</strong>vizada de tantas formas?<br />
preguntó Andrew Marvell en su «Diálogo Entre el Alma y el Cuerpo».<br />
Con pernos de Huesos que se elevan engril<strong>la</strong>dos<br />
En los Pies; y <strong>la</strong>s Manos esposadas.<br />
Aquí ciegos de un Ojo; allá<br />
Sordos con el tamborilear de una Oreja.<br />
Un Alma colgada, como de una Cadena<br />
De Nervios y Arterias y Venas.<br />
Citado por Hill (1964b: 345).<br />
El conflicto entre los apetitos y <strong>la</strong> razón fue un tema central en <strong>la</strong> literatura<br />
isabelina (Til<strong>la</strong>yrd, 1961: 75), al tiempo que entre los puritanos<br />
comenzó a cobrar fuerza <strong>la</strong> idea de que el «Anticristo» está presente<br />
en todos los hombres. Mientras tanto, los debates sobre <strong>la</strong> educación<br />
y sobre <strong>la</strong> «naturaleza del hombre», corrientes entre <strong>la</strong> «gente de c<strong>la</strong>se<br />
media», se centraban alrededor del conflicto entre el cuerpo y el alma,<br />
p<strong>la</strong>nteando <strong>la</strong> pregunta crucial sobre si los seres humanos son agentes<br />
voluntarios o involuntarios.<br />
Pero <strong>la</strong> definición de una nueva re<strong>la</strong>ción con el cuerpo no permaneció<br />
a un nivel puramente ideológico. Muchas prácticas que comenzaron<br />
a aparecer en <strong>la</strong> vida cotidiana seña<strong>la</strong>ban <strong>la</strong>s profundas transformaciones<br />
que estaban ocurriendo en ese ámbito: el uso de cubiertos, el desarrollo<br />
de <strong>la</strong> vergüenza con respecto a <strong>la</strong> desnudez, el advenimiento<br />
de «costumbres» que intentaban regu<strong>la</strong>r cómo había que reir, caminar,<br />
bostezar, cómo comportarse en <strong>la</strong> mesa y cuándo podía uno cantar,<br />
bromear, jugar (Elias, 1978: 129 y sg.). Al medida que el individuo<br />
se disociaba cada vez más del cuerpo, este último se convertía en un<br />
objeto de observación constante, como si se tratara de un enemigo. El<br />
cuerpo comenzó a inspirar miedo y repugnancia. «El cuerpo del hombre<br />
está lleno de mugre», dec<strong>la</strong>ró Jonathan Edwards, cuya actitud es<br />
típica de <strong>la</strong> experiencia puritana, en <strong>la</strong> que <strong>la</strong> subyugación del cuerpo<br />
era una práctica cotidiana (Greven, 1977: 67). Eran particu<strong>la</strong>rmente<br />
repugnantes aquel<strong>la</strong>s funciones corporales que directamente enfrentaban<br />
a los «hombres» con su «animalidad». Tal fue el caso de Cotton<br />
Mather quien, en su Diario, confesó cuán humil<strong>la</strong>do se sintió un día<br />
cuando, orinando contra una pared, vio a un perro hacer lo mismo:
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