Caliban y la bruja

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También es significativo que, en algunas zonas del norte de Italia, ir al
aquelarre se decía «ir al baile» o «ir al juego» (al gioco), lo que da cuenta
de la campaña que la Iglesia y el Estado estaban llevando a cabo en
contra de tales pasatiempos (Muraro, 1977: 109 y sg.; Hill, 1964: 183
y sg.). Tal y como señala Ginzburg, «una vez eliminados (del aquelarre)
los mitos y adornos fantásticos, descubrimos una reunión de gente,
acompañada por danzas y promiscuidad sexual» (Ginzburg, 1966: 189)
y, debe añadirse, de mucha comida y bebida, que con seguridad eran
una fantasía común en una época en la que el hambre era una experiencia
corriente en Europa. (¡Cuan revelador de la naturaleza de las
relaciones de clase en la época de la caza de brujas es que los sueños de
cordero asado y cerveza pudieran ser vistos como signos de connivencia
diabólica por una burguesía, siempre con el ceño fruncido, bien
alimentada y acostumbrada a comer carne,!). Siguiendo un camino
muy trillado, Ginzburg califica, sin embargo, las orgías asociadas con el
aquelarre como «alucinaciones de viejas, que le servían de recompensa
por una existencia escuálida» (ibidem: 190). De esta manera, culpa a las
víctimas de su desaparición; ignora también que no fueron las mujeres
acusadas de brujería, sino la elite europea, la que dedicó infinitud de
pliegos de papel a discutir tales «alucinaciones», en disquisiciones, por
ejemplo, sobre el papel de los súcubos y de los íncubos, o de si la bruja
podía ser o no fecundada por el Diablo, una pregunta que, aparentemente,
interesaba todavía a los intelectuales en el siglo XVIII (Couliano,
1987: 148-51). Hoy, estas grotescas disquisiciones son ocultadas en
las historias de la «Civilización Occidental», o bien son sencillamente
olvidadas, aunque tramaran una red que condenó a cientos de miles de
mujeres a la muerte.
De esta forma, el papel que la caza de brujas ha jugado en el desarrollo
del mundo burgués y, específicamente, en el desarrollo de la disciplina
capitalista de la sexualidad, ha sido borrado de la memoria. No
obstante, es posible establecer la relación entre este proceso y algunos
de los principales tabúes de nuestra época. Tal es el caso de la homosexualidad,
que en muchas partes de Europa era plenamente aceptada
incluso durante el Renacimiento, pero fue luego erradicada en la época
de la caza de brujas. La persecución de los homosexuales fue tan feroz
que su memoria todavía está sedimentada en nuestro lenguaje. Faggot 38
38 En Norteamérica la palabra faggot es una de las más ofensivas para descalificar a los
homosexuales. En Inglaterra aún conserva su significado original: «atado de leña para el fuego».
[N. de la T.]