Caliban y la bruja

206 Calibán y la bruja
Descartes reconoce que la supremacía de la mente sobre el cuerpo no se
logra fácilmente, ya que la Razón debe afrontar sus contradicciones internas.
Así, en Las pasiones del alma (1650), nos presenta la perspectiva
de una batalla constante entre las facultades bajas y altas del alma que
él describe casi en términos militares, apelando a nuestra necesidad de
ser valientes y de obtener las armas adecuadas para resistir a los ataques
de nuestras pasiones. Debemos estar preparados para sufrir derrotas temporales,
pues tal vez nuestra voluntad no sea siempre capaz de cambiar
o detener sus pasiones. Puede, sin embargo, neutralizarlas desviando su
atención hacia otra cosa, o puede restringir los movimientos del cuerpo
que provocan. Puede, en otras palabras, evitar que las pasiones se conviertan
en acciones (Descartes, 1973, Vol. I: 354-55).
Con la institución de una relación jerárquica entre la mente y el
cuerpo, Descartes desarrolló las premisas teóricas para la disciplina
del trabajo requerida para el desarrollo de la economía capitalista. La
supermacía de la mente sobre el cuerpo implica que la voluntad puede
(en principio) controlar las necesidades, las reacciones y los reflejos del
cuerpo; que puede imponer un orden regular sobre sus funciones vitales
y forzar al cuerpo a trabajar de acuerdo a especificaciones externas,
independientemente de sus deseos.
Aún más importante es que la supremacía de la voluntad permite
la interiorización de los mecanismos de poder. Por eso, la contraparte
de la mecanización del cuerpo es el desarrollo de la Razón como juez,
inquisidor, gerente (manager) y administrador. Aquí encontramos los
orígenes de la subjetividad burguesa basada en el autocontrol (self-management),
la propiedad de sí, la ley y la responsabilidad, con los corolarios
de la memoria y la identidad. Aquí encontramos también el origen
de esa proliferación de «micropoderes» que Michel Foucault ha descrito
en su crítica del modelo jurídico-discursivo del Poder (Foucault, 1977).
Sin embargo, el modelo cartesiano muestra que el Poder puede ser descentralizado,
difundido a través del cuerpo social sólo en la medida en que
vuelve a plegarse en la persona, de esta manera la persona es reorganizada
como un micro-Estado. En otras palabras, al difundirse, el Poder no pierde
su fuerza —es decir, su contenido y sus propósitos— sino que simplemente
adquiere la colaboración del Yo en su ascenso.
Dentro de este contexto debe considerarse la tesis propuesta por
Brian Easlea: el principal beneficio que el dualismo cartesiano ofreció a
la clase capitalista fue la defensa cristiana de la inmortalidad del alma y
la posibilidad de derrotar el ateísmo implícito en la magia natural, que