Caliban y la bruja

La gran caza de brujas en Europa
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hincapié en el valor de la «simpatía», la «sensibilidad» y la «pasión»,
que sin embargo fueron fácilmente integradas al proyecto de la nueva
ciencia (Barnes y Shapin, 1979).
También deberíamos considerar que el armazón intelectual que
apoyó la persecución de las brujas no fue tomado directamente de las
páginas del racionalismo filosófico. Mejor dicho, fue un fenómeno
transitorio, una especie de bricolage ideológico que evolucionó bajo la
presión de la tarea que tenía que llevar a cabo. Dentro de esta tendencia,
se combinaron elementos tomados del mundo fantástico del
cristianismo medieval, argumentos racionalistas y los modernos procedimientos
burocráticos de las cortes europeas, de la misma manera
que en la fragua del nazismo se combinaron el culto a la ciencia y la
tecnología con un escenario que pretendía restaurar un mundo mítico
y arcaico de lazos de sangre y lealtades pre-monetarias.
Esto es lo que sugiere Parinetto, que considera la caza de brujas
como un caso clásico —desafortunadamente no el último— en la historia
del capitalismo del tipo «ir hacia atrás» en tanto forma de avanzar
en el asentamiento de las condiciones para la acumulación de capital.
Al conjurar al Demonio, los inquisidores se deshicieron del animismo
y del panteísmo popular con el fin de definir de una manera más centralizada
la localización y distribución del poder en el cosmos y en la
sociedad. Así, paradójicamente —según Parinetto—, en la caza de brujas,
el Diablo funcionaba como el verdadero servidor de Dios; siendo
el factor que más contribuyó a allanar el camino para la nueva ciencia.
Como un alguacil, o como el agente secreto de Dios, el Diablo trajo el
orden al mundo, vaciándolo de influencias conflictivas y reasegurando
a Dios como el soberano exclusivo. Consolidó el mando de Dios sobre
los asuntos humanos, para que en cuestión de un siglo, con la llegada
de la física newtoniana, pudiera retirarse del mundo, contento con custodiar
la precisión de su mecanismo desde lejos.
Ni el racionalismo ni el mecanicismo fueron, entonces, la causa inmediata
de las persecuciones, aunque contribuyeran a crear un mundo
comprometido con la explotación de la naturaleza. El hecho de que las
elites europeas necesitaran erradicar todo un modo de existencia, que a
finales de la baja Edad Media amenazaba su poder político y económico,
fue el principal factor de la instigación a la caza de brujas. Cuando
esta tarea acabó de ser cumplida —la disciplina social fue restaurada
y la clase dominante vio consolidada su hegemonía— los juicios a las