WILSON - Cómo ser un epicureo Una filosofia para la vida moderna

poquísimo tiempo, y el que solo consigue superar el gozo que embarga a la
carne no acompaña a este durante muchos días».
¿Es esta postura coherente con la medicina moderna o tan solo confunde
deseo con realidad? A menudo se dice que la experiencia sensorial, incluido
el dolor, disminuye en los últimos días y horas de vida; que el sentido del
oído es el último en desaparecer y que cerebro y cuerpo pueden verse
inundados por endorfinas, al encontrarse bajo condiciones de estrés
extremo, con lo que se induce una sensación de paz y tranquilidad. Sin
embargo, muchas enfermedades que causan una muerte lenta, de meses o
incluso años, o que sencillamente acompañan a la vejez, son
extremadamente dolorosas, como los cánceres, las enfermedades
pulmonares y la artrosis. Epicuro sufrió numerosos problemas de salud,
especialmente piedras en los riñones, uno de los trastornos más dolorosos
que se conocen en medicina. Y hemos aprendido, gracias al trabajo de
múltiples equipos médicos, algo de lo que Epicuro no parece haberse dado
cuenta: cuán extendido está el sufrimiento causado por enfermedades, con
al menos 61 millones de personas afectadas en todo el mundo. Un artículo
reciente en la revista médica The Lancet calcula que, a escala mundial, el 45
por ciento de quienes mueren (la mayoría de ellos en entornos de ingresos
medios y bajos) experimenta grave sufrimiento. [4] Aunque el dolor forma
parte de la vida, una legislación nacional dirigida a la sanidad, al precio de
los medicamentos y a los cuidados paliativos ayudaría a muchas de estas
personas. Aunque en la teoría se reconoce la importancia de un adecuado
alivio del dolor mediante el empleo de fármacos en la vejez y al final de la
vida, en la práctica estamos muy lejos. La preocupación por la adicción a
los opiáceos no debería ser razón para no dispensar estos piadosos y
eficaces compuestos.
Podría parecer que los epicúreos otorgan poca importancia al miedo
instintivo a la muerte. Aunque niegan que la muerte sea como una especie
de sueño, nos animan a pensar en ella de ese modo, como un bienvenido
descanso del agotamiento y exceso de estímulos o aburrimiento. Podemos
acordar que las actividades de un solo día pueden ser agradables y tener
importancia incluso si al final necesitaremos ir a dormir, y hasta podemos
predecir, aproximadamente, cuándo sucumbiremos a esa necesidad. Pero la