WILSON - Cómo ser un epicureo Una filosofia para la vida moderna

por infecciones era algo mucho más común de lo que es actualmente. Para
la gente de la actualidad, si uno es joven y tiene salud, y toma precauciones
razonables (pero no excesivas) debería ser capaz de reducir al mínimo su
miedo a morir y a perderse algo. Una persona prudente no se enrola
voluntariamente en el ejército, ni, en opinión de Lucrecio, se hace a la mar.
Contra las fiebres mortales y algunos trastornos genéticos, sin embargo,
somos sencillamente impotentes. Si eres joven y sufres una enfermedad
mortal, perecerás. En efecto, la naturaleza te ha repartido malas cartas, o,
por decirlo de otro modo, te ha señalado. Tienes derecho a llorar tu destino
y a expresar tus sentimientos de radical injusticia.
Sin embargo, Lucrecio no tiene ninguna simpatía para los muy viejos
que se dan «a llanto desmedido». Si la naturaleza pudiese hablar, dice, con
razón les diría, implacable: «Vete de aquí, insensato […] ¡Tú, que has
gozado de todos los placeres de la vida, aún te arrastras en ella! Consumido
en los deseos del placer ausente, despreciaste el actual, y así tu vida se
deslizó imperfecta y disgustada […] la hora es ya llegada: deja tú mis
presentes; no son propios de la edad tuya: deja resignado que gocen otros,
como es ley forzosa». [6]
Puede parecer duro. Incluso los viejos tienen derecho a lamentarse por
lo que se perderán. No verán crecer a sus bisnietos, no verán el regreso del
cometa Halley, no disfrutarán cien helados más, ni más partidas de canasta.
Nunca sabrán quién será el próximo presidente, ni el que le siga, ni si hay
vida en Marte, ni podrán jamás saber muchas cosas que siempre quisieron
saber. Estas ansias no parecen indecorosas, ni parece en absoluto
inapropiado que los ancianos expresen estos reproches, que, al fin y al cabo,
no son sino una reafirmación de la vida y sus placeres y de su amor por los
demás. Pero estos lamentos por lo que se van a perder los deberían expresar
con calma y dignidad. Si eres viejo, acepta lo inevitable. Intenta minimizar
los problemas a tus descendientes dejando tus asuntos económicos en
orden, y evita así añadir confusión a los sentimientos de dolor que
probablemente sentirán con tu muerte. Su dolor, el dolor de los vivos, es de
todo menos irracional. Les ha sido arrebatada una fuente de placer: tu
presencia, tus cuidados, tu ayuda y amistad.