WILSON - Cómo ser un epicureo Una filosofia para la vida moderna

los objetos, acontecimientos, situaciones y otras personas en nuestra
cercanía inmediata. En tanto no seas ciego, miope o padezcas de un
astigmatismo importante, y en tanto no alucines ni sufras una ilusión óptica,
ves estas cosas tal y como son.
Según Lucrecio, que no es un realista ingenuo, percibimos conjuntos de
átomos cohesionados en forma de objetos cotidianos, de gente y de rasgos
del paisaje, porque estas diminutas partículas se difuminan. Ofrece una
imagen espléndidamente poética de un rebaño de ovejas en una ladera
distante. «Frecuentemente las ovejas paciendo alegres pastos por los cerros,
trepan por do las llaman y convidan las frescas hierbas, que el rocío
esmalta, mientras que los corderos hartos juegan y topan blandamente; lo
cual todo vemos confusamente desde lejos: parece la verdura del collado
contrastar la blancura del ganado» [2] . Las cualidades (la transparencia del
agua, el color amarillo de la caléndula) surgen de la disposición de los
átomos que las componen, y cambian según nuestra perspectiva y la luz.
Así el mar, cuya constitución subyacente no cambia, puede ofrecer muchos
tonos diferentes de gris, azul, negro, verde o, si el viento lo azota, blanco.
El olor del incienso y el sabor de la sal, aseguraban los atomistas, surgen de
la acción de partículas inodoras e insípidas cuyas formas nos estimulan de
modos especiales y particulares.
Lo que llamamos «ver» y «saborear» es en realidad, pues, «ver según»
y «saborear según», y esto abre todo un perturbador conjunto de problemas.
No puedo dar por sentado que los objetos parezcan tener el mismo color
para mí que para ti, ni que las guindillas o el brócoli nos ofrezcan a ambos
la misma experiencia gustativa. ¿Quién puede asegurar que ve el mundo
«como es realmente»? Si toda percepción es «percepción según», ¿no
percibimos cada uno un mundo diferente, y no hay tantas verdades como
personas las perciben, muchas de ellas contradictorias? Si pudiéramos ver
los propios átomos (las cosas que, supuestamente, existen más allá de
nuestras percepciones), seguiríamos viéndolos de modos diferentes. Y
verlos no nos ayudaría a diferenciar lo real de lo falso en el mundo cargado
de cualidades en el que vivimos. El moderno especialista en física de
partículas no tendrá ninguna aportación profesional con respecto a las
cualidades de los distintos aceites de oliva o las calidades de la lana.