WILSON - Cómo ser un epicureo Una filosofia para la vida moderna

daños a la reputación, así como la conducta sexual. Son convencionales en
la medida en que se basan en cálculos de daños permisibles y no
permisibles. Los códigos evolucionan junto a los cálculos de quién resulta
dañado y cuánto, en respuesta a nueva información y a la adopción de
perspectivas diferentes.
Esto puede parecer una manera un tanto anémica, y hasta cierto punto
lúgubre, de ver la moral. ¿No trata la moral de la generosidad, la
amabilidad, la sinceridad y la buena voluntad? ¿No trata acaso acerca de
nuestras obligaciones reales hacia los demás, y, por tanto, trasciende un
mero conjunto de convenciones? Una larga tradición de filosofía moral
insiste en que «derechos», «deberes» y «obligaciones» pertenecen al tejido
mismo del universo. Hoy en día muchos filósofos creen que los hechos
morales acerca de cómo tratar a los demás humanos y a los animales son
como verdades matemáticas que uno puede descubrir mediante la razón y el
pensamiento analítico. Pero ¿por qué debería preocuparme de nada de todo
esto si el beneficiario inmediato no soy yo? Si miro a largo plazo, la
prudencia juega a favor de mis propios intereses, pero ¿lo hace también la
moral?
La posición epicúrea es que la amabilidad y generosidad para con los
amigos surge de forma natural de nuestro afecto por ellos, y no requiere de
una convención que la instaure. Recoges a tu amigo en el aeropuerto; él te
ayuda a montar tus estanterías; puede que os hagáis regalos espontáneos
solo por el placer de escogerlos y ofrecerlos. Pero tu ayuda espontánea y tu
buena voluntad hacia tus amigos, dicen los epicúreos, no tienen nada que
ver con la moralidad. Al contrario, evitar y prevenir el dolor, especialmente
a extraños, no surge de sentimientos amistosos o cálidos hacia ellos. Y se
pueden obtener enormes beneficios al engañar a la gente, explotarla,
restringir sus libertades y hacerse con sus posesiones, siempre que no se den
cuenta de lo que está pasando o de que no tengan suficiente poder para
resistirse. Esto puede ocurrir, y en realidad ocurre, incluso entre amigos.
Dado que el epicúreo cree que todos los animales sintientes tienden por
naturaleza a buscar el placer y evitar el dolor, es realista con respecto a la
necesidad de convenciones morales que refrenen y corrijan lo que surge de
un modo natural. Sin enseñanzas morales explícitas acerca de cómo no