WILSON - Cómo ser un epicureo Una filosofia para la vida moderna

Miedo y gratitud son también emociones básicas de los humanos en las
que se funda nuestra vida social. Estamos siempre alerta ante mentes con
intenciones en cuerpos activos que podrían resultar peligrosos para nosotros
o ayudarnos. Soy plenamente consciente de cuando un mosquito intenta
picarme, de cuando un perro territorial me advierte y de cuando otra
persona corre en mi ayuda cuando se me cae algo o tropiezo. Por lo tanto,
cuando nos sentimos misteriosamente ayudados o perjudicados, y no
percibimos ningún ser vivo que pueda ser el responsable, suponemos que
un agente invisible, suficientemente poderoso como para actuar a distancia
sin ser visto, es la causa de nuestra salvación o mala suerte.
Escapar de un grave accidente de tráfico o contraer una rara enfermedad
puede hacernos sentir como si una mano nos ayudase desde los cielos o
como si un superpoder ofendido nos castigara desde algún lugar más allá
del mundo ordinario. Sociedades e individuos pueden acarrear una carga de
culpa por lo que perciben como sus ofensas contra otros, y la culpa implica
la sensación de estar siendo visto y juzgado. Gran parte de las tragedias
griegas que aún emocionan a los espectadores tratan con la experiencia de
vivir bajo una maldición.
Tenemos que ser conscientes de cuán profundamente están impresos en
nuestra psicología el miedo y la gratitud, y reconocer nuestra dependencia
de los demás, y todo esto negándonos a deducir de nuestras experiencias
que estas proceden de una causa sobrenatural. Todos nuestros perjuicios y
beneficios proceden de la naturaleza de las cosas. Ciertamente otras
personas y nuestras propias conciencias nos vigilan y nos juzgan, pero no
seres preocupados por cuestiones morales que residen fuera del mundo
cotidiano.
Por último, tradición y autoridad. Toda cultura necesita inculcar a sus
niños una conducta ética, y recordar a los adultos sus responsabilidades
hacia los demás. Esto se suele conseguir en un contexto religioso, porque
los niños quieren saber por qué no deberían mentir, engañar, robar y abusar
de los demás, y además saber qué pasará si lo hacen y no los puede ver
ningún adulto que los pueda castigar. Es muy eficaz decirles que los
observa un ser invisible que tiene normas y obliga a cumplirlas. Los adultos
se ven sujetos a las mismas tentaciones, y en las culturas cristianas los