WILSON - Cómo ser un epicureo Una filosofia para la vida moderna

LA CREENCIA EN LO IMAGINARIO
Como sugiere Epicuro, la mayor parte de la humanidad alberga creencias
concernientes a la existencia de al menos uno, pero a menudo una cantidad
de seres sobrenaturales que influyen en la historia y en nuestras vidas
personales y con los que tendremos posteriores interacciones tras la muerte.
Se supone que responden a algunas oraciones y que aprecian los rituales
efectuados en su honor. La religión motiva acciones, no solo de veneración
y de caridad, sino también persecuciones y acciones violentas. Incluso si
hoy en día se responsabiliza de menos acontecimientos terrenales a
intenciones y poderes sobrenaturales que en los siglos previos, se sigue
viendo la participación en instituciones religiosas —ir a la iglesia, celebrar
festividades religiosas, rezar— como un deber y como hacer una
contribución positiva a la vida humana. Y tenemos todavía buenas razones
para temer conflictos religiosos, fanatismos y martirios a modo de
contribuciones negativas.
Las personas que han recibido una sólida instrucción en ciencias
naturales y sociales son mucho más propensas a declararse ateas que los no
científicos. Aun así, hay físicos, biólogos y otros científicos de respetables
credenciales que creen en la creación del mundo en seis días (o algo más de
tiempo), en la inmortalidad del alma y en el cielo y el infierno. Y muchas
personas que no creen en ninguna de esas cosas prefieren declararse
agnósticos en lugar de ateos, implicando que no están seguros de si existe
un ser sobrenatural o no (a menos que conciban como agnosticismo la
postura según la cual la existencia o inexistencia de dicha entidad es
irrelevante). Pueden tomar parte en prácticas e instituciones religiosas o
declarar su creencia en algún tipo de poder superior no identificable con la
divinidad de ninguna religión conocida.
Esta escala de incertidumbre puede resultar sorprendente, pero no es
incomprensible si tenemos en cuenta la complejidad de razones para
involucrarse en religión, que van mucho más allá de ser incapaz de explicar
todo en sencillos términos causales. Y a menudo se señala que todo lo que
creemos acerca de temas científicos posee un estatus de segunda mano.
Confiamos en que lo que leemos en revistas científicas, y que consigue