WILSON - Cómo ser un epicureo Una filosofia para la vida moderna

los residentes de nuestras ciudades, aunque pueda parecerlo. De igual modo
tendemos a caracterizar las naciones extranjeras como beligerantes tan solo
en tanto se sientan amenazadas o alberguen fantasías de dominación. La
masculinidad y la femineidad, pese a poseer una base biológica, se asocian,
por pura convención cultural, con modos distintos y exagerados de vestir,
hablar, de conducta y empleo. La manera en que reaccionamos a la pobreza,
la beligerancia y a la masculinidad está en su mayor parte condicionada por
nuestras distintas educaciones, nuestra exposición a diferentes medios de
comunicación, nuestra propia y limitada experiencia y el trabajo de nuestras
siempre activas imaginaciones.
Demos un paso atrás antes de internarnos en esta línea de pensamiento:
si todo lo que existe es, en realidad, átomos y vacío, ¿qué deberíamos
pensar de los objetos de tamaño medio que nos rodean, y de nuestros
propios cuerpos? ¿No son acaso, como la gente y las naciones, cosas que
vienen y van, accidentes, un tipo de ilusiones?
Algunas tradiciones filosóficas, especialmente algunas originarias de la
India (donde se cree que nació el atomismo antes de extenderse a Grecia),
sostienen que la experiencia del mundo es una ilusión. Pero ¿cómo podrían
el sol o el fuego calentarnos si son meras ilusiones? ¿Por qué tomar una
aspirina para curar un dolor de cabeza si el dolor de cabeza es ilusorio y
también las aspirinas son ilusiones visuales? Si los objetos, los paisajes y
las personas son ilusiones creadas por nuestros engañosos cerebros, sería
poco prudente considerar los sentidos como base de nuestro conocimiento.
De un modo implícito, el epicúreo distingue entre tres niveles de
realidad: las cosas eternas e indestructibles (los átomos); compuestos
naturales de átomos como animales, plantas o formaciones geológicas, y
cosas convencionales, como los permisos de conducción, la realeza, los
relojes y los juegos de ajedrez.
Las cosas naturales son activas. Poseen poderes causales que surgen de
sus constituciones invisibles. Los humanos y otros animales actúan sobre
sus entornos al comer, construir refugios y mover cosas de un lugar a otro.
Las plantas poseen propiedades nutritivas y venenosas. Otras cosas no vivas
también poseen poderes causales. Las grandes rocas presentan obstáculos a
algunos animales que se arrastran o trepan, pero constituyen buenos hábitats