WILSON - Cómo ser un epicureo Una filosofia para la vida moderna

deseaban. Sabía que, dentro del grupo, los individuos varían en sus
cualidades, y que su descendencia nunca es exactamente igual a sus padres.
Para la idea de variación aplicó la idea epicúrea de selección: éxito o
fracaso a la hora de sobrevivir y reproducirse.
Para Darwin, la naturaleza, de un modo inconsciente (a diferencia del
criador, que actúa con intención), seleccionó cuando los recursos necesarios
para la vida eran limitados y la depredación era la norma. Bacterias, hongos
y plantas venenosas mataban animales. Las plantas obtenían su nutrición de
animales en descomposición. Los naturalistas se habían preguntado durante
mucho tiempo por qué, si el mundo había sido creado por un artesano
benevolente y extraordinariamente hábil, las cosas funcionaban así.
También se preguntaban por qué los árboles producían tantas semillas
inútiles y plántulas de vida tan corta; por qué los humanos producían un
exceso de «animales espermáticos» y por qué tantos niños morían durante
los primeros años. La terrible verdad era que la competición por la vida era
intensa. Muchos individuos de una especie determinada morirían de
hambre, serían devorados o fallecerían en accidentes antes de poder
reproducirse, o no serían capaces de hallar compañeros de cópula. Darwin
sostenía que la aparición de una especie totalmente nueva era el resultado
de miles o millones de generaciones de variación y selección en entornos
cambiantes. La estabilidad temporal que los epicúreos habían adscrito al
mundo, al que veían en constante evolución conforme los átomos caían en
nuevas combinaciones, era un rasgo también de cada especie, y la
mortalidad del individuo se aplicaba a la especie entera, cuya eventual
extinción era, de igual modo, inevitable.
En mi opinión, la contribución de Darwin no se limita a desentrañar
cómo funciona la selección natural, sino también a mostrar que se podía
considerar un proceso basado en una ley más que uno basado en el azar.
Pues la acusación constante hacia los antiguos epicúreos era que la belleza,
complejidad y funcionalidad de las múltiples formas de vida no podía surgir
de movimientos aleatorios de los átomos. Pero en opinión de Darwin, el
criador que intenta mejorar su rebaño de ovejas o de perros de caza, o el
colombófilo que presenta sus especímenes con colorido plumaje en la cola
o vistosos colores a otros colombófilos, está aplicando una tecnología, y