Untitled

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lions d'attaque, arrêtées le 22, furent alors reproduites par
la voie de l'ordre. En ce qui concerne le service de santé,
on avait décidé sagement qu'une fraction d'ambulance de
meurerait dans chacun des camps deréserve d'El-Ham'tz el
de Sikh-ou-Meddour pour recevoir les premiers blessés et
dégager ainsi la marche progressive des colonnes. Nous ver
rons tout à l'heure de quelle utilité fut celte mesure pour les
divisions Renauli el Yusuf, dont les dépôts suppléèrent heu
reusement à l'absence de pareille précaution, omise der
rière la 2e Division.
Courte esl la nuit qui précède un combat, où les prévisions
du lendemain prolongent la veillée solennelle el recueillie
bien au-delà de la retraite et du couvre-feu ! Fièvre anticipée
de la lutte, impatience, souci du danger —
pensées d'espoir
el de doute, aspirations et regrets — souvenirs au pays, à la
famille absente, mille sentiments divers, débordent l'âme et
en défendent l'accès au besoin le plus impérieux du sommeil !
Aussi, autour de chaque tente, de chaque brasier à demiéteint,
bruit comme un murmure confus de voix étouffées
qni
s'
excitent ou s'encouragent, dans les épanehements plus
pressés d'un entretien auquel l'ombre, le silence de la na
ture, l'heure avancée, prêtent je ne sais quelle grave émotion
ineffaçable pour qui l'a sentie une fois, mais que la plume sera
toujours impuissante à reproduire !
Puis, à un moment venu, les voix grandissent, se mêlent plus
hardies, plus accentuées, au hennissement des chevaux, au va-
et-vient des colonnes quis'enlre-croisent en lous sens dans
les directions assignées par l'ordre de bataille...