Untitled

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Âzib-Zamoun est le nom d'un col qui proémine, à notre
droite, sur la croupe arrondie et mollement déprimée, au nord,
d'un mamelon de moyenne taille. La route se bifurque à cet
endroit. L'une de ses branches court, vers le nord-est, dans
la direction de Souk el t'nine (1). Après avoir franchi la ri
vière, elle suit, en s'élevant sur le versant de la rive droite, le
Sébaou jusqu'auprès de son embouchure, où il prend le nom
à'Oued Neça : là, le tracé se brise, par un angle assez aigu,
pour gagner Dellys, parallèlement à la mer, à travers une
fourrée épaisse de jardins. Ce trajet, depuis Azib Zamoun,
mesure vingt kilomètres environ. La seconde branche ou, si
l'on vent, la voie principale, continue vers l'est : elle nous
mènera demain à Tizi Ouzou.
L'étape est courte, heureusement : car, le ciel se voile de
plus en plus, les nuages sont gros de pluie et chargés d'élec
tricité. A neuf heures et demie, le bivouac s'installe sur une
pelouse en pente, où nous a précédés, la veille, le Irain de
l'artillerie. Le sol, humitie, dégage une légère odeur maréca
geuse ; on sent que la terre, toujours glaiseuse, n'a pas tamisé
les eaux pluviales des dernières semaines : plusieurs petites
sources épanchent, en outre, leurs produits, à la surface de cette
prairie imperméable. Vers raidi, par une échappée de soleil,
le mercure monte a 29° au-dessus de zéro. Dans l'après-dînée
quelques gouttes d'eau préludent à un orage complet, tonnerre,
éclairs, averse, qui fondent sur le camp
toute la soirée et une
partie de la nuit. A la tombée du jour, le thermomètre n'accusait
plus que 23°.
Dès la première aube, le 31, nous sommes debout, et nous
quittons Azib Zamoun, par un chemin fraîchement terrassé
(1) Mot à mot : Marché du lundi, ou du deuxième jour. Les Arabes ont
l'habitude de désigner ainsi, par le nom du jour correspondant de la se
maine, les principaux marchés qui ont lieu dans le cercle de leur habita
tion. Quand deux marchés se tiennent le même jour, on les distingue en
ajoutant, à l'appellation hebdomadaire, le nom de la tribu sur le terri
toire de laquelle s'opère chacun d'eux.