Untitled

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gueusement barricadés, coupés de saignées profondes, inter
ceptés par des amas de cailloux : en arrière, de petits murs
en pierres sèches, sonl ouverts de crénaux pour la fusillade.
La lK Division pénétrera au cœur de la résistance par le
pays des Irdjen; les 2mi'
lade la crête des Akerma.
et 3me doivent prendre d'esca
Les troupes du général Mac-Mahon s'ébranlenl d'abord.
Bientôt le canon tonne. Une fusillade des mieux nourries
s'engage enlre nos tirailleurs et l'ennemi, presque partout
invisible derrière les haies , les troncs d'arbres, les ressauts
de terrain ; enfin la défense esi rejetée dans le ravin de
Bou-Kahel, à l'Est de Tacheraïch. Du milieu des fumées de
poudre qui obsurcissent l'aube, peu éclairée encore, d'une
brumeuse journée, s'élancent dans les airs d'immenses pous
sées de flammes. C'est le village livré au feu par la brigade
Bourbaki. Sans perdre de temps, l'intrépide général ordonne
de sonner la charge et lance devant lui ses soldats sur les ver
sants escarpés de Bélias.
Nos hommes sont obligés de s'accrocher aux saillies des
pierres, aux buissons,
pour ne pas dégringoler de ces
pentes abruptes labourées par les .du balles, haut desquelles
les Kabyles font rouler d'énormes blocs de rocher. Les
zouaves du 2me régiment et le 54me de ligne ne connaissent
pas de difficultés. A mi-côte, environ, à une hauteur de
750 mètres, une véritable redoute en pierres est emportée,
et sous le feu, plongeant mais dédaigné d'un ennemi refoulé
à l'arme blanche, Bélias envahi, balayé, partage le sort de
Tacheraïch.
Deux kilomètres plus loin, au-dessus d'un ravin où sour-
denl de délicieuses fontaines, deux mamelons ont été choi
sis par les Kabyles comme points de ralliement pour la dé
fense. Celui de gauche, Bou-Arfa, supporte le marabout
de Selma (S'Uman, Salomon?) celui de droite, le village
d'Ismaïseren. Un cimetière comptante d'arbres séculaires,