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Constantine, réunies sous le commandement du Général
Maissiat, formaient une Division active imposante, destinée à
surveiller, pendant la marche de l'Armée dans le Djurjura,
la vallée de l'Oued-Sahel. Le moment étail venu de lui faire
prendre une part plus directe aux opérations.
Le 26 juin, la Division loule entière a couché près d'Afc-
bou, col élevé où nous avons établi un bordj, non loin de
substructions qui attestent que les Romains aussi se sont
arrêtés là. Le 27, elle se remet en marche dans la direction de
Chellâta, aulre gorge qui donne aussi passage, du Nord-Est
au Sud-Ouest, de l'Oued-Sahel au pays des Zouaoua et des
Guechthoula.
Le rocher ardu de Tizi-beurd domine ce défilé et le ferme
comme par une muraille naturelle. Les Kabyles qui y ont
ajouté des épaulements en pierres sèches, crénelés, sont là
nombreux et décidés.
Le général Maissiat fit aborder la position par deux co
lonnes. Tourné à gauche, par la brigade Desmarest, l'enne
mi lâche pied et se masse sur le Tizi-beurd : nos troupes les y
atteignent bientôt en escaladant les rochers, malgré les coups
de fusil et les pierres dont elles sont assaillies. Les Kabyles
surpris n'ont pas le temps de se sauver et on eu lue plu
sieurs à la baïonnette.
Cetle journée qui livrait, à la Division de Consiantine, les
clefs du Djurjura; lui coûta 4 tués et 30 blessés dont 3 of
ficiers.
Maître désormais de Chellâta, le Général s'occupe d'opérer
la soumission des tribus limitrophes dont l'attitude persis
tait à être hostile. C'est ainsi qu'il fit attaquer successive
ment le 29 et le 30, les villages de M'zian et d'Azis, défen
dus par de nombreux contingents, retranchés derrière des
barricades et des murs percés de meurtrières. Ses troupes
eurent, dans ces deux journées, 36 hommes tués dont 1 offi
cier et 161 blessés.
La Division de Constantine, considérée comme Corps d'ob-