Untitled

II
Attaque des Beni-Raten, par les trois Divisions, le 24 mai. — Les pre
—
miers blessés se replient vers le camp d'El-Hamiz. Ambulance im
provisée : pansements et opérations extemporanés. — Les
troupes
—
s'établissent à Ouïatel, Tighilt-el-Hadj-Ali et Afensou. Sommaire
des pertes de la journée. —
line. —
Les
Prisonniers kabyles : Zouaves et orphe
goums. — Les Chasseurs d'Afrique.
A trois heures du matin, le 24, le lever a eu lieu, sans son
neries qui puissent informer l'ennemi de nos projets En
moins d'une heure, les Divisions sont debout sous les armes,
massées par groupes, d'après les plans d'attaque combinés
longtemps à l'avance, aux pieds des redoutables positions
qu'elles ont à enlever.
Le vaste pâle de montagnes qui se dressent entre le lil
'du Sébaou et la gorge de l'Oued-Aïssi forme, en s'élevant
progressivement vers Souk-el-Arba,
une croupe arrondie
à mille mètres envjon au-dessus du niveau de la nier. De
ce plateau que couronnent les sommets aigus d'Aboudid, se
détachent trois arèles principales qui se projettent en s'in-
clinanl vers la plaine et sont occupées par trois fractions
importantes de la grande confédération des Raten. A l'Est ,
les Aït-Oumalou, les Aït-Akerma au centre, les Irdjen à
l'Ouest. Séparés par des ravins profonds, ces contreforts
très raides, embarrassés d'arbres, de blocs éboulés et de
broussailles, sonl dominés de distance en distance par des
pilons rocheux sur lesquels les Kabyles ont bâti leurs villa
ges, dans des conditions considérées jusqu'à présent comme
inexpugnables. Tous les chemins qui y conduisent ont clé soi-