La main froide

Brannigan entreprit de lui raviver la mémoire. Aussitôt, le
banquier redressa le torse pour examiner sa main plâtrée.
— Je suis tout engourdi, grogna-t-il, c’est à peine si je sens
encore mes doigts… Vous êtes sûr que ce n’est pas grave ?
Doc’ se recroquevilla. C’était le moment délicat. S’il ne
parvenait pas à calmer les inquiétudes de son patient, celui-ci
risquait fort d’attraper le téléphone pour appeler son assurance
à L.A et réclamer l’envoi d’une antenne médicale d’urgence.
— Non, se dépêcha de bredouiller le vieil homme. Ce serait
bête d’écourter vos vacances pour si peu. Après deux jours sous
analgésiques vous ne sentirez plus rien et vous pourrez vaquer à
vos projets. Bien sûr, je ne vous conseillerai pas de
recommencer à taper comme un sourd sur les Mexicains, mais
les combats de chiens ne seront pas contre-indiqués.
— Ouais ? grommela Adam. Bon sang ! Je suis dans le
coton… Vous m’avez drogué ?
— Un simple antidouleur, répondit Doc’ en s’efforçant de
sourire. Le temps que les tendons distendus se remettent en
place. Soyez patient, si vous rentrez maintenant votre épouse va
se moquer de vous… Vous savez comment sont les femmes dès
qu’on essaye d’échapper à leur surveillance pour vivre en
célibataire.
— Merde ! lança soudain Adam. Quelle heure est-il ?
— Ça n’a aucune espèce d’importance, mentit Doc’, reposezvous.
Je vais vous amener du café…
— Vous ne comprenez pas, s’impatienta Adam. J’ai un coup
de fil à donner… Pour mon travail. Pouvez-vous m’apporter
l’attaché-case de cuir noir qui doit traîner quelque part dans le
salon ? Il y a dedans un radiotéléphone ultramoderne
spécialement fabriqué pour moi. Nous ne devons pas être plus
d’une douzaine dans tout le pays à posséder ce modèle…
— D’accord, d’accord, fit Seth, mais ne vous énervez pas.
Il fit semblant de prendre son temps, en homme qui cède de
mauvaise grâce à un caprice de malade. Quand il revint dans la
chambre, il surprit Adam en train d’examiner son plâtre.
— C’est désagréable cette impression d’engourdissement,
maugréa le banquier. Je sens à peine mes doigts. Vous êtes
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