La main froide

— S’il braille, diagnostiqua-t-elle en passant devant Dorana,
c’est qu’il est presque guéri.
Un peu plus tard, Smart se mit à monologuer. Dorana crut
d’abord qu’il délirait et commença à gravir l’escalier. Elle
s’immobilisa sur la cinquième marche en réalisant que Smart
parlait à son chien. Il lui expliquait quelque chose, sur un ton de
commandement, comme un capitaine exposant à ses hommes la
marche à suivre pour investir une position ennemie. Dorana
s’immobilisa. Une idée folle lui traversa la tête : Adam était en
train d’ordonner à Dust de la supprimer. Il avait tout compris et
décidé de la punir. Il allait se servir du chien comme d’un tueur
kamikaze.
Elle réalisa qu’elle respirait trop fort et battit en retraite.
Quelques minutes plus tard, Dust passa devant elle sans lui
accorder un regard, traversa le jardin, sauta par-dessus la grille
et dévala la route en direction de la cité. Il allait d’un train
décidé, comme si son maître l’avait chargé d’une mission bien
précise. Dorana se mordit la lèvre à s’en faire saigner. Qu’avait
donc combiné Smart ? Qui cherchait-il ?
Les cambrioleurs ?
Allons ! C’était stupide. Il n’avait pas une chance de les
retrouver dans une ville comme Los Angeles.
Elle essaya de rire, sans succès. Des choses lues çà et là lui
revenaient soudain en mémoire. Des bribes d’articles de
vulgarisation. Quelque chose qui parlait du flair des chiens,
capable d’isoler une odeur au milieu de millions d’autres…
quelque chose qui parlait de la fantastique mémoire olfactive
canine.
Qu’avait donc murmuré Adam à l’oreille de Dust ?
« Retrouve le vieux toubib ! » ? Dust était-il capable de
localiser la cachette de Doc’ Brannigan ?
Elle avait du mal à s’en persuader et pourtant elle avait peur.
Elle songeait à ces chiens, abandonnés à des centaines de
kilomètres de chez eux, et qui retrouvent leur chemin alors
même qu’ils ignorent tout de la route suivie par ceux qui ont
essayé de les perdre en pleine nature. Les journaux étaient
remplis de telles anecdotes.
339