La main froide

— Dust a eu un peu de mal à vous retrouver, expliqua Adam,
mais j’ai pris pour hypothèse de travail que vous n’aviez pu vous
enfuir que par les égouts. Nous sommes allés chercher votre
trace aux abords du canal d’écoulement du carré des entrepôts.
C’était bien vu, non ?
Il fit signe à Dan de s’installer au volant.
— Je préfère que vous conduisiez, dit-il. D’une seule main ce
n’est pas facile, même avec une boîte automatique. Je n’ai pas
encore l’habitude.
Ils grimpèrent dans le véhicule, pendant que Dust sautait sur
la banquette arrière par la vitre baissée.
— Prenez la direction des montagnes, ordonna Smart. J’ai
amené de quoi vous dépanner : des vêtements de rechange, une
trousse de soins, un sac à dos plein de vivres. Des bidons d’eau.
— Vous êtes une vraie mère ! ricana Dan en mettant le
contact.
Ils quittèrent très vite la route pour s’enfoncer dans une voie
en lacet qui grimpait à flanc de colline au milieu des cactus et
des arbres de Joshué.
— Arrêtez-vous là, commanda le banquier en désignant un
boqueteau. Ouvrez le coffre et prenez-y de quoi vous nettoyer.
Ne traînez pas, nous n’avons pas beaucoup de temps, il serait
idiot de se faire surprendre.
— J’ai été blessé, fit remarquer Dan. Votre femme m’a tiré
dessus. Je crois que la balle est ressortie.
— Alors ce n’est rien, éluda Smart. Il y a des sulfamides dans
la trousse à pharmacie.
Pendant la demi-heure qui suivit, Dan essaya de retrouver
figure humaine. Smart avait prévu deux jerricans d’eau potable.
L’imitateur les utilisa pour se laver. Il éprouvait une étrange
impression d’irréalité à s’agiter nu sous l’œil de Dust qui ne
bronchait pas. Smart s’était installé sur la banquette et fumait.
Par moments, il devait lutter contre la somnolence qui lui faisait
piquer du nez.
— Vous avez mal ? ne put s’empêcher de demander Dan.
— Non, dit l’homme. Pas avec la morphine.
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