La main froide

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On eût dit qu’il parlait d’une victime d’un tremblement de terre enfouie dans les décombres. — Ce n’est pas possible un truc comme ça, répéta-t-il trois fois de suite. On va trouver une solution, n’est-ce pas ? Il semblait sur le point de fondre en larmes. Dan en fut bizarrement remué. — Il faut vous reposer, Doc’, fit-il en aidant l’ancien croquemort à se redresser. Vous avez dû en voir de dures à l’hacienda. À propos, comment se porte notre banquier ? Seth ébaucha l’un de ces gestes vagues et las qui sont le propre des vieillards. — Quand je suis parti il avait du mal à respirer, dit-il. Il est peut-être mort à l’heure qu’il est ? Je ne sais que vous dire. C’est à cause des barbituriques. J’ai dû forcer la dose pour l’obliger à se rendormir, sinon il aurait bondi sur son foutu téléphone pour appeler Los Angeles. Il n’a aucune patience cet homme-là ! C’est déjà un miracle qu’on ait réussi à le tenir cloué au lit tout ce temps. L’estomac de Dan se serra. Si Adam Smart mourait, ils seraient tous les trois considérés comme des criminels. Tous les trois ? Et Dorana ? Que faisait-il de Dorana ? C’était elle le « cerveau » après tout ! — J’ai pris la Cadillac parce que je ne me sentais pas la force de descendre au village à pied, plaida Doc’. J’espère que je n’ai pas fait une bêtise ? — Mais non, éluda Dan. De toute manière, si son état empire il ne sera pas capable de prendre le volant. — Ah ! fit soudain Seth Brannigan en fouillant dans sa poche. Je l’ai dépouillé avant de partir. Ça nous fera un petit pécule en attendant l’ouverture des sacs. Il déposa sur la table l’équivalent de trois mille dollars en coupures chiffonnées. — Ce sont ses gains aux combats de chiens, crut-il bon d’expliquer. Il les avait cachés dans le double-fond de son sac Gladstone. Il n’y avait pas de raison de les lui laisser. — Vous avez bien fait, approuva Dan avec un sourire. Pour le moment nous ne sommes encore que des millionnaires 276
potentiels, et je me demandais avec quoi nous allions bien pouvoir acheter à manger de<strong>main</strong> matin ! Ils se forcèrent à rire, comme si c’était là la meilleure plaisanterie du monde. Puis Dan accompagna Seth jusqu’à la chambre du bas. Ils s’étendirent côte à côte sur le lit défoncé, faute de place, et le vieil homme sombra aussitôt dans le sommeil. 277
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SERGE BRUSSOLO LA MAIN FROIDE ÉDIT
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1 Le chien sentit la mort avant tou
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dents. Je sens que nous allons parf
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Il se figea en entendant les portes
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défier du dallage sur lequel ses p
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2 Coleman Herbert Huston avait quat
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qui, dans l’étuve d’une carava
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Dan était moins sévère. Les foul
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version banlieusarde de Graceland,
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En parlant, il tâtait le cou de Da
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trop habitué au passage des encais
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— Non, ils me suivraient là-bas,
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insecte. Il avait pris en haine le
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préparatoire, il était tellement
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désert du Nevada à l’occasion d
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Dan s’approcha de la fenêtre, pr
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mari, qui avait inventé le diminut
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si près du but. Bientôt tout sera
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Adam s’en fichait, les histoires
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Par bonheur, jusqu’à présent Ad
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mourir que de se montrer à un homm
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— Engage un tueur, lui avait chuc
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4 Dan sortit de chez lui à la nuit
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invite sexuelle, mais Dan sut d’e
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Le ton moqueur n’était dû qu’
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Adam était entré dans la banque
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Et puis je suis trop vieille pour r
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— Toute la salle des coffres est
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— Oui, souffla Dorana. Vous avez
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se présenter aux élections locale
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5 Ils partirent à l’aube, après
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qui l’attendait. Son instinct l
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une salle remplie de spectateurs av
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Déambulation dans l’Ossuaire Sec
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— Et roulez en gardant les vitres
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Elle s’était mise en marche, ent
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Dan s’empressa d’obéir. La Mex
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Dan émit un grognement vague pour
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facultés d’identification vocale
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ecueils empilés à la tête du lit
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distingua la silhouette de Dorana d
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Le ciel rougissait. Les cloisons de
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— Pourquoi à la « cubaine » et
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Le mari de Dorana s’était plant
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pourrait s’introduire dans la pla
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pour enregistrer son modèle et pou
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Il plongea dans la penderie, décro
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Adam pouffa de rire. Dorana quitta
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Dorana se débattit, mais elle semb
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— Fais attention, souffla Dorana.
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— Non, dit-elle, je sens que c’
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Au moment où Dan s’avançait au
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gorge déchirée. Une bête qu’il
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emportait cette panoplie dans un sa
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Dorana dut se forcer à toucher le
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contracté un dégoût tenace pour
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— Et puis l’hiver est venu, chu
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les cheveux et le pubis, s’épila
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et la crainte qu’il inspirait - c
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Il bondit sur ses pieds et se mit e
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pour traverser les murs… ou effac
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8 Deux jours plus tard, Dorana aver
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— Pourquoi une reproduction de la
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heures. C’est selon son humeur du
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9 Ce fut un étrange départ en vac
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— C’est à nous, lança Doc’
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afin d’intercepter tous ceux qui
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— Des trucs informels, organisés
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— À Opachaca, répondit Branniga
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s’ils tentaient d’intervenir, M
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— C’est vrai, continua Monk en
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Dan tira un bonnet de son sac de to
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Les bêtes étaient nerveuses, les
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Cadillac eut disparu dans la nuit,
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qu’on buvait à la louche. Dans v
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Un taurillon aux moustaches tombant
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quelqu’un pour sortir un couteau
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11 Ils arrivèrent à Fuente Hermos
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Toutes ces invectives avaient été
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croient souvent qu’on fait du mal
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L’hacienda se profila enfin au bo
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— Vous êtes pianiste ? s’éton
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Dan arrêta le véhicule au milieu
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fine pour enregistrer ce fourmillem
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sifflement en provenance d’un tas
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sept heures trente, un coup de fil
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Dan hocha la tête. Plus le temps p
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Je sais par expérience que les pro
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anquier ne puisse l’apercevoir s
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confort, à la gourmandise, aux pap
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certain que ce connard ne m’a pas
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Il s’empressa de tendre la tasse
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comme s’il s’agissait d’un hu
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combattre cette pente fâcheuse sur
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un fauteuil pour retrouver ses espr
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13 Dan rongeait son frein. Depuis q
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Dan prit note de la menace voilée.
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territoire américain. Décompresse
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dont le sol avait été recouvert d
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Les flics encercleront les Dos Moui
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— Merde ! gronda-t-il. C’est vr
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par mettre au jour une boulette de
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eurent-ils le temps de mettre pied
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pattes en petits morceaux, puis je
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Et puis l’hacienda comptait trop
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C’était Dust. Il était revenu.
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15 Dan s’éloigna de la porte. La
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Page 280 and 281: efermait prestement un dossier, com
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Doc’ Brannigan assista à la scè
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sommeil. C’est toujours la nuit q
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Cependant, à la seconde où elle a
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Si elle avait été audacieuse, ell
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appui sur le bord. Il était fort,
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apprendre que ces véhicules figura
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qu’elle se tient au courant. On v
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— C’est mieux que ce soit toi q
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sans anicroche. Il ne chercha pas t
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serrés l’un contre l’autre, in
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Dan nota que le lutteur resserrait
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27 Dick Weston vint rendre visite
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n’était pas devenu impuissant. L
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— Laisse, maugréa-t-il. Ne flirt
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se laisserait pas attendrir, il ne
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« Je ne l’ai pas empoisonné, r
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28 Elle tira un fauteuil devant la
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Cette éventualité l’avait hant
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Dorana tendit la main vers le plus
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ne pourrions pas nous rendre compte
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— Je ne suis pas idiote ! hurla D
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mauvaise, elle ne méritait pas qu
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À force de suivre le canal il avai
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entrerait à Beverly Hills en trott
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— Il faut que vous sachiez une ch
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une question de contexte, ça peut
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j’aurais fait semblant d’avoir
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— Et Dorana là-dedans ? — J’
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30 Dan redescendit de la montagne p
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31 Dan Norris retourna à Vegas, et
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demeurer impassible. Lorsque vint l
show all

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