La main froide

les magasins de bricolage. Essaye de ramener de l’acide, une
scie circulaire au carbure de tungstène, ou je ne sais quoi.
Dan prit quelques billets et quitta l’atelier. Il n’était pas
mécontent d’échapper à l’atmosphère pesante de la planque,
mais la menace des portraits-robots lui nouait l’estomac. Si
Adam reprenait conscience, il aurait tout le loisir de faire une
description détaillée de Doc’, qu’il avait pu observer de près
pendant des heures. Quant à Baby Monk, comment aurait-il pu
oublier un tel faciès ? Ces deux-là auraient intérêt à se laisser
pousser la barbe s’ils voulaient pouvoir remettre les pieds dans
la rue.
« Et moi ? songea-t-il en quittant le quartier des entrepôts.
Smart ne m’a pas repéré au Mexique, mais il m’a eu sous les
yeux tout le temps que j’ai joué les jardiniers baba-cool. A-t-il
assez fait attention à moi pour fournir à la police une
description réellement utilisable ? »
Et puis il y avait Anita, la cuisinière, qui semblait ne pas
avoir les yeux dans sa poche…
Instinctivement, il s’examina dans la devanture d’un
magasin. Depuis, il s’était rasé la tête, avait jeté ses lunettes. À
première vue il offrait une physionomie très différente de celle
du jardinier poète de la villa des Hills. Il jura. Le problème ne se
serait pas posé s’ils avaient pu faire le partage au cours de la
nuit. À l’heure présente ils seraient chacun à des centaines de
kilomètres de L.A. De préférence dans un coin perdu où ils
auraient pu attendre que les choses se tassent.
Bon sang ! Pourquoi les choses ne s’étaient-elles pas
déroulées comme il l’avait imaginé ?
Il entra dans un « shack » surmonté du panneau Elbow
Grease Area, un « Do-It-Yourself » spécialisé dans le matériel
de construction, et qui vendait tout, depuis le marteau de
charpentier jusqu’à la grue démontable ou la bétonneuse en kit.
Il acheta un bidon d’acide sulfurique, une paire de gants et des
lunettes anti-projections. Il n’osa pas demander de conseils au
vendeur. Qu’aurait-il pu inventer qui fût plausible ?
Il déambula entre les rayons, à la recherche d’une scie
mirifique capable d’entamer n’importe quel matériau, mais il
prit peu à peu conscience qu’il ne nourrissait aucun espoir
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