La main froide

— Ah ! grogna Manuel. On ne le trouvera pas avec ces
méthodes de trouillard. Il faut descendre et faire une battue.
Il avait déjà ouvert la porte latérale du fourgon, la batte de
base-ball dans sa main droite.
— Je marcherai devant, annonça-t-il. Paco me suivra avec le
fusil. On ne le tue qu’en dernière extrémité, c’est compris ? Je le
veux vivant.
Il sauta sur le sol, faisant tournoyer la batte entre ses doigts
comme s’il s’agissait d’un bâton de majorette. Paco le suivit, le
fusil sur l’épaule, l’index négligemment posé sur le pontet. Ni
l’un ni l’autre ne semblait conscient de la menace que
représentait Dust.
— Hé ! les gringos ! rigola Manuel en jetant un coup d’œil
aux deux Américains demeurés dans le véhicule. N’en profitez
pas pour vous papouiller !
Il traduisit la phrase à l’intention de son cousin qui éclata
d’un rire grasseyant. Monk crispa les mains sur le volant, mais
Dan intervint :
— Laisse, dit-il. Ils vont se faire bouffer. Ça les regarde. J’ai
mon idée, mais il faudra faire vite.
S’éloignant de Monk, il s’agenouilla dans l’ouverture de la
porte latérale, réduisant l’entrebâillement du panneau
coulissant au minimum. Il n’avait pas lâché la torche et fouillait
les buissons à l’aide du rayon lumineux. Pour l’instant il ne
risquait rien. Il savait que Dust attaquerait d’abord l’homme au
fusil, selon la méthode apprise à l’école de police. Ensuite,
seulement, il se chargerait de l’individu à la batte. Il procéderait
par priorité. Les humains tapis à l’intérieur de la fourgonnette
ne représentant pas pour lui un danger immédiat, il ne les
saignerait qu’en dernier… et c’était sur ce respect de la
procédure que comptait justement Dan.
Les moustiques l’assaillaient mais il n’y prenait pas garde. Le
fourgon se trouvait maintenant à mi-pente. Manuel allait en
tête, expédiant de grands coups de batte dans les buissons. De
temps à autre, il invectivait le chien en espagnol et le défiait de
se montrer. Il semblait presque déçu de n’avoir pas déjà fait les
frais d’une attaque. Aux alentours, comme si elles pressentaient
l’affrontement, les bêtes de nuit avaient fait silence. Dan
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