La main froide

efermait prestement un dossier, comme s’il s’agissait d’un
rapport ultra-secret dont dépendait l’avenir du Monde Libre.
Elle poussa le battant. Adam avait meublé la pièce en
essayant d’imiter le bureau d’Hemingway, dans sa maison de
Key West. C’était idiot du reste, car Dorana avait lu dans une
revue féminine qu’aucun des meubles actuellement entreposés
dans la demeure de l’écrivain ne lui avait appartenu de son
vivant ! La pièce empestait le chien et la pipe froide. Des bottes
cavalières, jetées en vrac sur la moquette de coco, ajoutaient à
l’ambiance un vague relent de pied moite. Une atmosphère
d’homme, à n’en pas douter !
Avec une certaine réticence elle s’assit dans le fauteuil
d’Adam et commença à explorer tiroirs et dossiers. Elle le faisait
sans fièvre, ne croyant guère à l’histoire du pense-bête qu’elle
avait improvisée à l’atelier. Si Adam avait effectivement noté le
code des cadenas quelque part, ce pouvait être n’importe où, et
la surface de la table de travail disparaissait sous une montagne
de dossiers couverts de chiffres. Elle poursuivit tout de même
son inventaire, ne touchant les objets que du bout des doigts.
Les pipes culottées la dégoûtaient tout particulièrement ; elle
n’aurait su dire pourquoi.
Elle jeta un coup d’œil à la pendulette vieillotte plantée à
côté de l’écritoire. Combien de temps encore avant que le
téléphone ne se mette à sonner ? Elle se renversa dans le
fauteuil, essayant d’imaginer comment les choses se
passeraient.
Là-bas, à l’hacienda, Adam allait bientôt sortir du sommeil
artificiel dans lequel l’avaient plongé les barbituriques. Au
besoin, Dust l’y aiderait en lui léchant la figure, ou en le
secouant par la manche de son pyjama. Il se redresserait sur un
coude, appellerait… Il lui faudrait trois minutes pour
comprendre qu’il était seul dans la maison. Au début, il croirait
Doc’ parti au ravitaillement. En fait, ses réactions dépendraient
de l’heure de son réveil. S’il s’apercevait qu’il avait laissé passer
l’heure de l’appel de contrôle, il bondirait sur son téléphone
pour contacter Dick Weston, le directeur de la Trade Ltd.
Ensuite, tout irait très vite. Le Bureau Fédéral d’Investigation
serait saisi de l’affaire puisqu’il s’agissait d’un crime dépassant
280