La main froide

chimies opposées se télescopaient, conduisant la machine au
bord du déraillement. Réprimant un frisson, il se rendit dans la
chambre aux volets clos pour prendre le pouls de l’homme
endormi. La respiration était « encombrée », selon la
terminologie médicale, et le visage du banquier présentait une
coloration bleuâtre, annonciatrice d’un début de cyanose. Il
n’était pas rare que les asthmatiques, les « insuffisants
respiratoires » succombent à une OD de somnifères, et cela sans
qu’ils aient eu le moins du monde l’intention de mettre fin à
leurs jours. Smart était en train de prendre ce chemin. Si le
hold-up n’avait pas lieu très rapidement, il mourrait dans son
lit, victime des barbituriques dont on avait saturé son
organisme.
Doc’ se massa le visage du bout des doigts, comme si ce
simple geste allait le débarrasser de l’accablement qu’il
éprouvait. Il avait été trompé par l’apparence du banquier, sa
stature d’homme de fer, de colosse à cheveux gris. Il aurait
pourtant dû savoir que tous les hommes sont fragiles passé un
certain âge, et que même les bûcherons font des infarctus.
Il laissa retomber la main d’Adam sur le drap. Les ongles en
étaient bleuâtres, eux aussi. « Hypoxie généralisée »,
diagnostiqua Seth. À peine prononcés, ces mots le mirent hors
de lui.
— Arrête de jouer au toubib ! siffla-t-il entre ses fausses
dents. Avoue enfin que tu n’y connais rien !
Il eut un regard pour le téléphone cellulaire posé sur la table
de chevet. Smart devrait être en état de passer son foutu coup
de fil de contrôle demain matin, sinon toute la combine serait à
l’eau. Il faudrait encore lui faire une injection de speed pour
l’arracher aux profondeurs du sommeil artificiel… puis le
rendormir de nouveau, pour éviter qu’il ne s’impatiente et
n’appelle son assureur afin d’obtenir l’envoi d’une navette
médicale. Combien de temps tiendrait-il encore à ce rythme ?
Vingt-quatre, quarante-huit heures ?
Un grattement, en provenance de l’extérieur fit tressaillir le
vieillard. Il y avait quelqu’un dehors. Sous la fenêtre de la
chambre. Quelqu’un qui grattait contre la façade.
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