La main froide

entrerait à Beverly Hills en trottinant, et Adam Smart lui
caresserait la tête pour le féliciter d’avoir mis un point final à
l’affaire.
Dan se redressa sur un coude. La silhouette du chien dansait
dans le soleil. Elle se rapprochait.
Il fut tenté de s’enfuir, mais réalisa qu’il n’irait pas loin dans
son état. L’instinct de conservation lui fit toutefois griffer le sol
à la recherche d’une pierre pointue qu’il pourrait utiliser en
guise d’arme.
Dust s’immobilisa à trois mètres et poussa un bref
jappement, comme s’il cherchait à prévenir quelqu’un. Il
paraissait fourbu et tirait la langue en haletant. Dan allait lui
crier de ficher le camp lorsqu’il entendit crisser les cailloux. Une
minute plus tard, une ombre lui masquait le soleil.
— Eh bien ! souffla la voix d’Adam Smart, vous avez l’air
plutôt mal en point.
Dan plissa les yeux. C’était bien le banquier. Il était essoufflé,
pas rasé et semblait avoir enfilé un imperméable par-dessus son
pyjama. Il était chaussé de grosses bottes militaires Airborne
paratroopers.
— Lâchez cette pierre, fit Adam. Je ne vous veux pas de mal.
Je suis là pour vous aider mais j’ai deux centicubes de morphine
dans les veines, alors il faudra que vous y mettiez un peu du
vôtre. Levez-vous… ma voiture est en bas, sur la route. Si vous
réussissez à vous traîner jusque-là je vous emmènerai de l’autre
côté de la montagne. Dépêchez-vous. Dust ne vous mordra pas.
Les flics vous cherchent, il ne faut pas traîner.
Dan hésita. Smart n’avait pas trop l’air dans son assiette. Il
avait le visage rouge et transpirait. Il portait son bras mutilé en
écharpe et s’appuyait sur une canne à bout ferré.
— Grouillez-vous, insista-t-il. J’ai 39,5 et il faut que je sois
rentré avant que ma disparition ne déclenche le branle-bas de
combat. Je suis là pour vous aider. Je ne tiens pas à ce que le
FBI vous ramasse.
Dan se redressa. Escortés par le chien, les deux hommes
descendirent en clopinant vers la voiture garée au bord de la
route.
380