Ecole Centrale <strong>de</strong> LyonBibliothèque Michel SerresAssociation <strong>de</strong>s Centraliens <strong>de</strong> LyonLE TRAITEMENT DES COMBUSTIBLES DE SYNTHÈSEL'ALCOOL MÉTHYLIQUE DE SYNTHÈSECependant, le traitement <strong>de</strong> la houille n'est pas le seulauquel la France puisse s'adresser pour l'obtention <strong>de</strong>carburant synthétique.Notre pays possè<strong>de</strong> d'importants gisements <strong>de</strong> combustibleshouillers inférieurs, <strong>de</strong> schistes, <strong>de</strong>' lignites. Ilconviendrait d'en étudier résolument et d'en organiser,dans la mesure du possible, la mise en œuvre et l'utilisationpour la production <strong>de</strong>s carburants synthétiques.Il convient également <strong>de</strong> mentionner que le procédéFischer est indépendant <strong>de</strong> la composition du combustible,puisqu'il implique le passage par le sta<strong>de</strong> <strong>de</strong> gazà-l'eau.Il est donc permis d'envisager l'utilisation <strong>de</strong>combustibles nationaux autres que la houille et, enparticulier, du charbon <strong>de</strong> bois, ce qui poserait le problèmesous un angle bien différent.Enfin, une voie nouvelle est ouverte par la synthèse<strong>de</strong> l'alcool méthylique qui fut une véritable révélation,marquant l'écroulement définitif <strong>de</strong> la frontière quiséparait la chimie minérale <strong>de</strong> la chimie organique.L'alcool méthylique synthétique obtenu par la soudured'une molécule d'oxy<strong>de</strong> <strong>de</strong> carbone à <strong>de</strong>ux moléculesd'hydrogène a un indice d'octane <strong>de</strong> 135, il est 1 doncparticulièrement anti-détonant et peut remplacerl'essence, à raison <strong>de</strong> 1,5 litre pour 1 litre d'essence.COURRIERES. — Con<strong>de</strong>nsation <strong>de</strong> l'huile et <strong>de</strong> l'essence.Il peut être utilisé pour la préparation <strong>de</strong> super-carburants,grâce à un tiers solvant : benzol ou alcooléthylique.En France, ce n'est qu'en 1938 seulement que lesrèglements administratifs ont généralisé son emploi,mais l'impôt <strong>de</strong> 30 % dont il est frappé <strong>de</strong>meure unesurcharge inexplicable, <strong>de</strong>puis que le gouvernements'est résolu, avec raison, à exonérer <strong>de</strong> toutes taxes lescarburants <strong>de</strong> synthèse.PRODUCTION DU GAZ MÉTHANEPAR TRAITEMENT DES BOUES D'ÉGOUTParmi les hydrocarbures obtenus par hydrogénationdu carbone, on ne saurait passer sous silence, le plussimple d'entre eux, le méthane, dont la synthèse parSabotier et Sen<strong>de</strong>rens en 1902, fut à l'origine du procédéFischer.Le gaz méthane est un composé beaucoup plusrépandu dans la nature qu'on ne le croit généralement ;on le trouve non seulement dans les mines <strong>de</strong> houilleet <strong>de</strong> pétrole, dans les tourbières et les marais, maisaussi dans le gaz d'éclairage, les gaz incon<strong>de</strong>nsables <strong>de</strong>la carbonisation du,bois, enfin dans les gaz <strong>de</strong> fermentation<strong>de</strong>s boues d'égoût.Dans la nature, le méthane est le résultat d'unefermentation microbienne <strong>de</strong> composés hydro-carbonésappartenant au groupe <strong>de</strong> la cellulose, et aboutit à ladissociation <strong>de</strong> molécules très con<strong>de</strong>nsées. Outre le gazméthane, cette fermentation donne naissance à <strong>de</strong>scomposés simples comme le gaz carbonique, l'eau,l'hydrogène et même le carbone libre. On sait, en effet,que la formation <strong>de</strong>s bassins houillers est d'origine microbienne.En égout, <strong>de</strong>s explosions dues à la présence <strong>de</strong> gazméthane se produisent parfois au cours <strong>de</strong>s travauxd'entretien, lorsque les précautions élémentaires n'ontpas été prises par le personnel ; il est intéressant <strong>de</strong>noter que ces canalisations ont très souvent une o<strong>de</strong>ur<strong>de</strong> pétrole très prononcée qui a pu faire croire à <strong>de</strong>sintroductions <strong>de</strong> liqui<strong>de</strong>s inflammables.Cette fermentation méthanique ne se' fait que danscertaines conditions <strong>de</strong> concentration ionique eit toujoursen l'absence d'oxygène ; elle est assez longue,mais une élévation <strong>de</strong> température peut l'activer.Plusieurs installations utilisant ainsi la fermentation<strong>de</strong>s vases d'égoût ont été réalisées à l'étranger et mêmeen France (station <strong>de</strong> Colombes).Le traitement <strong>de</strong>s eaux vannes laisse comme résidu<strong>de</strong>s boues extrêmement fermentescibles, très hydratées(leur teneur en eau s'élève <strong>de</strong> 95 à 98 %) qui ne peuventêtre traitées que par une fermentation nommée« Digestion ».La digestion <strong>de</strong>s boues se fait dans <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s cuvesen maçonnerie où la déshydratation est accompagnéehttp://histoire.ec-lyon.frhttp://bibli.ec-lyon.frhttp://www.centraliens-lyon.net
Ecole Centrale <strong>de</strong> LyonBibliothèque Michel SerresAssociation <strong>de</strong>s Centraliens <strong>de</strong> Lyond'une <strong>de</strong>struction <strong>de</strong> la matière organique dans la proportion<strong>de</strong> 50 à 75 %, selon la durée.Les boues, ramenées à 80 % d'humidité sèchent alorsfacilement et laissent un terreau imputrescible. Aucours <strong>de</strong>s opérations, il se dégage du gaz méthane enquantité variable suivant la température <strong>de</strong>s boues etle malaxage.Le gaz recueilli, d'un pouvoir calorifique <strong>de</strong> 6.000 à6.500 calories est directement utilisable pour l'alimentation<strong>de</strong>s moteurs à explosion ; les quantités obtenuesjustifient un emploi industriel.Les essais actuellement en cours permettent d'espérerune production très importante, et on envisage égalementla digestion <strong>de</strong>s ordures ménagères dont l'évacuationpose un véritable problème pour les agglomérationsurbaines ; il faut en effet reconnaître que le procédé <strong>de</strong>l'incinération n'a pas donné <strong>de</strong> résultats très concluants.CONCLUSIONQuoi qu'il en soit, si l'indépendance d'une nation encombustibles peut être chèrement payée dans l'ensemble<strong>de</strong> l'économie nationale, les avantages militaires quien résultent posent le problème sur un plan trèsréaliste.Sans doute le procès <strong>de</strong> l'autarchie reste ouvert, maisest-il permis à une nation qui s'intéresse plus quejamais à sa Défense Nationale, <strong>de</strong> ne pas implanter chezelle l'expérience gigantesque que ses puissantes voisinesentreprennent avec les moyens inégalés <strong>de</strong> la sciencemo<strong>de</strong>rne ?Ingénieur-Docteur, R. MONTFAGNON,Ingénieur E.C.L., Licencié ès-sciences,Ingénieur <strong>de</strong> la Ville <strong>de</strong> Lyon.USINE DE COURRIERES. — Epuration finale.7-'!http://histoire.ec-lyon.frhttp://bibli.ec-lyon.frhttp://www.centraliens-lyon.net