Élő tanítások.

17
a törvényszerű szavak a világháború előtti nemzedék szűkebb
horizontján!
1884-ben Henszlmann Imre és Pesty Frigyes ajánlására
a Magyar Tudományos Akadémia levelező tagjává választották
meg. Első ajánlási ívét Ipolyi Arnold, Tóth Lőrinc, Jakab
Elek írták alá. Székfoglaló értekezésének címe: Colbert, mint
államférfi.
1903-ban bölcsészettudománykari dékán. Dékáni székfog-
lalójának legemlékezetesebb része az, amelyik azt ajánlotta az
egyetem hallgatóinak, hogy tanulmányaik mellett őrizzék meg
hitüket, a tudományoknak szükséges alapját.
Nagy figyelmet keltett, sőt ellene való támadásra is alkal-
mat adott 1904-ben akadémiai székfoglalója: A spanyol inqui-
sitio. A világtörténelem e legérdekesebb kérdését eredeti kútfők,
spanyol levéltári kutatások alapján annak a kornak anyagi,
szellemi és erkölcsi életének tükrében mutatta be, melyben az
megfogant s amelybe a történelmi tárgyilagosság minden intéz-
mény helyes megismerését természetszerűen utalja.
Akadémiai rendes taggá 1904-ben a Nyelvtörténeti Szótár
bírálata után Zsilinszky Mihály és Nagy Gyula ajánlására vá-
lasztották meg. Ε minőségében sokszor kelt védelmére az ala-
pítók szellemében az Akadémia nemes hagyományainak, mert
tudományos készültségét itt is mindig a közérdek szolgálatában
érvényesítette. Ideáljai érdekében sokszor volt éles vitája és
emlékezetes harca. Ballagi Aladár alapjában véve harcos egyé-
niség volt s akkor volt igazán elemében, ha meg kellett okolnia
a maga álláspontját.
„A polémiának – írja „Régi magyar nyelvünk és a
Nyelvtörténeti Szótár” című művében – sokféle neme van,
de lényegében két csoportra osztható valamennyi.
Az egyik fajta, melynek szemléletében nőttem fel, teleoló-
giával dolgozik, az egyénen kívül eső célt tart szeme előtt,
melyet éppen ezért nem hiába neveznek „szent” célnak. Az
ily polémiának – bármiről szóljon – vezére a hit és a lelki-
ismeret; jelszava, mely irataiból szükségkép csak úgy lövell
felénk: vitám impendere verő.
A másik fajta a sarokba szorított egyén önvédelmi harca,
α maga – sit venia verbo – bőre érdekében. Alantjáró,