Élő tanítások.

96
hoz oda van téve az egykor Magyarországon használt latin mu-
kiíejezés. A latin élő nyelv volt nálunk s mint ez a munka is
bizonyítja, minden kifejezésnek – a legújabb felfedezéseket ki-
véve – megvan a latin egyenértékese, csak keresni kell. A
felfogásom az volt, hogy a nyelvi és egyéb emlékek feldolgozása
a tárgy ismerete nélkül lehetetlen, a tudomány legkülönbözőbb
ágaiban vagy akár a műhelyekben és gazdaságokban előforduló
szavaknak, amelyek csak jegyei bizonyos tárgynak vagy gon-
dolatnak, mintegy az életrajzát kell megírnom az első előfordu-
lástól kezdve végig. így véltem elérhetőnek, hogy a munkában
vezérszók szerint csoportosítva benne legyen egész szellemi és
anyagi múltunk, vagyis a nyelv útján a történelem is.
S amíg Ballagi magyaráz, előkerül rejtekéből a munka:
egy élet munkája. Hatalmas kézirattömb, kaligrafikus betűkkel
teleírva, papírok ezernyi meg ezernyi lapja. Végiglapozni hosszú
órák munkája, sokszor egyetlen vezérszót végigolvasni egy kisebb
könyvre való olvasmány. És hány vezérszó van itt? Ismerős
szavak a mondáktól a háziiparig, a hitvitáktól a földmíves-szer-
számokig, az alkotmányjogtól a vadvirágig, mennyi ismerős szó,
amely új jelentőséget nyer és mennyi ismeretlen szó, amelyet
most tanulunk meg s hány félreértés, amelynek most megtaláljuk
a helyreigazítását.
Másik, teljesen kész nagy műve Ballagi Aladárnak a
„Hungarikák 1711-től 1848-ig”. Ennek az óriási anyaga tizenkét
kötetet töltene meg.
Évtizedeken keresztül – mondja – a magam költségén
beutaztam minden évben tervszerűleg egy-egy országot. Levél-
tárakban, könyvtárakban, múzeumokban, monostorokban, ma-
gángyűjtőknél, ahol csak módom volt reá, jegyzékbe vettem min-
den magyar vonatkozású könyvet és kéziratot. így állt elő a
gyűjtemény, amely teljes bibliográfiai leírásokkal képét adja az
irodalomnak, amely a magyarsággal bármely vonatkozásban van.
Különösen gazdag eredményűek voltak az Olasz-, Francia-, Spa-
nyol- és Németországban végzett kutatások. Ausztria monostorai
hihetetlen tömegben ontották az anyagot. Sok adatot szolgáltat-
tak a pétervári, kievi, odesszai, varsói és vilnai könyvtárak, ahová
a megszüntetett lengyel kolostorok gyűjteményei kerültek. Svéd-
ország, Dánia, Hollandia és Belgium központi gyűjteményeiben