Élő tanítások.

224
földet csikarni ki Neptun birodalmából: a hátasabb térségeket
borító erdőkre vetették szemeiket. Akkor bizony senki sem gon-
dolt arra, hogy tán jó volna meghagyni az erdőket, mert azok
megőrzik a nedvességet, s kipárolgásuk által a környék növény-
zetére is nagy befolyást gyakorolnak. Még a régi gyümölcsö-
söknek is tövére vetették a fejszét, hogy szántóföldekké alakít-
sák. Hozzájárult, hogy e század elején a vármegye azon kezdte
a Kőrösszabályozást, hogy a mellékén viruló erdőket rendszere-
sen irtatta. A rablógazdaság keserűen fizetett. Az erdőpusztí-
tásra Munkácstól Csáktornyáig mindenfelé összegyűlt areopágok
működése teremtette meg az Alföldön az iszonytató aszályt.
Az aszállyal szemben aztán gyönge vigasztalás, hogy a
nádasok is kipusztultak a vízszabályozások s az erdőpusztítás
következtében, minélfogva például Sarkad lakossága nemsokára
rá fog szorulni, hogy a költségessé vált és a tűz ellen mégis
oly csekély biztosítékot nyújtó nádfedél helyett cserepet, vagy
fazsindelyt alkalmazzon. A vidék természetes képének megvál-
tozása eszerint befolyással volt a város csinosodására. Ré-
szünkről a városok piperéjét alárendeljük az anyagi jólétnek,
melyet nem a levegőbe épített boulevardok, hanem intensiv
gondolkodás és okszerű gazdálkodás mozdítanak elő.
Szemeink előtt folyt le Sarkad vidékének másik átalaku-
lása. Az Alföld minden községe nagy mezőség közepén ter-
jeszkedik, s így a művelt földek szinte visszavonulnak az em-
berek társaságától. Sarkad is így feküdt egész 1869-ig, de akkor
beköszöntött a tagosítás, mely a legelőül szolgáló mezőségeket
távolibb düllőkre szórta szét, s a szántóföldeket behozta a
„kertek” alá.
A szántóföld lett a Mammon, melyet bálványoz a föld
népe. Ennek kedvéért irtotta az erdőket, s ennek rovására fo-
gyasztja most a rétet és a legelőt. Régen volt az, őszbeborult
már a feje annak a földmívesnek, ki elregéli előttünk, hogy az
ő idejében, ha valaki „valamilyes” kaszálót említett, olyat értett
alatta, melyet ötödmagával egy hónapig megülhetett. Mostan
kaszáló név alatt csip-csup földeket találunk itt-ott, elszórva a
határ minden részén.
Sarkad határa jelenleg 21.228 kat. hold, ami bizony ren-
geteg nagy 7400 lakosra. A török korszak előtt vidéke kisebb