la nuova leadership - Asam
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Già al<strong>la</strong> fine del ventesimo secolo,i business leader<br />
avevano però iniziato a chiedersi se questo ruolo<br />
avesse ancora significato: al<strong>la</strong> General Electric Co.<br />
l’ex dirigente Jack Welch aveva posto dei CEO<br />
al<strong>la</strong> guida di ogni unità operativa; alcune imprese<br />
avevano già soppresso il ruolo di COO a vantaggio<br />
di team che portassero a termine le strategie<br />
aziendali; “ci sono circostanze in cui il COO è<br />
so<strong>la</strong>mente uno strato di burocrazia extra che separa<br />
i CEO dai loro business” spiega James M. Citrin -<br />
managing director di Internet Global Practice nel<strong>la</strong><br />
società di consulenza direzionale Spencer Stuart.<br />
ULTIMO RANTOLO. Tale compito direzionale aveva<br />
goduto di una sorta di resurrezione al cambiare del<br />
secolo, quando giovani imprenditori in campo<br />
tecnologico assumevano non di rado esperti<br />
dirigenti per aiutare a diffondere un poco di ordine<br />
nelle proprie disordinate imprese: Peter M. Felix -<br />
presidente dell’Association of Executive Search<br />
Consultants - ricorda che gli imprenditori erano<br />
disperatamente al<strong>la</strong> ricerca di “un paio di mani<br />
sicure che gestissero le parti meno nobili<br />
dell’impresa”.<br />
Nonostante tutto, però, i dirigenti di prestigio<br />
richiedevano generalmente cariche più elevate -<br />
tipo CEO - per “salire a bordo”.<br />
Allo stesso tempo, i pezzi grossi delle imprese di<br />
maggiori dimensioni si convinsero che una so<strong>la</strong><br />
persona non poteva gestire operazioni sempre più<br />
complesse ed estese.<br />
Se i CEO si occupavano più intensamente<br />
dell’esterno, <strong>la</strong> pressione sui COO sarebbe salita e<br />
- sebbene nel passato <strong>la</strong> posizione fosse stata il<br />
primo passo verso cariche più prestigiose - era<br />
arduo ritenere il COO un CEO in addestramento,<br />
considerate le differenti abilità coinvolte.<br />
La velocità con cui si muoveva l’economia ne<br />
stava complicando poi ulteriormente <strong>la</strong> mansione.<br />
Come sostiene David A. Nadler - presidente di<br />
Mercer Delta Consulting LLC - “visto che le imprese<br />
gestiscono una serie assai differente di modelli di<br />
business,è difficile che confluiscano tutti nel<strong>la</strong> testa<br />
di una so<strong>la</strong> persona”; alcuni pensarono che<br />
aggiungere un altro livello manageriale avrebbe<br />
rallentato l’operatività.<br />
Presto, quindi, i corpi incominciarono ad<br />
accatastarsi. Invece di un Numero 2 che gestisse<br />
le operazioni,emersero team di management che<br />
LA NUOVA LEADERSHIP<br />
assunsero a tutto tondo il ruolo del COO: prendere<br />
decisioni che comportassero delle spese per i diversi<br />
business, ottimizzare <strong>la</strong> produzione ed attuare<br />
strategie che potevano cambiare<br />
quotidianamente.<br />
La consueta divisione dei compiti - secondo <strong>la</strong><br />
quale il direttore stringeva calorosamente le mani<br />
del pubblico mentre il COO si occupava delle<br />
operazioni quotidiane - si dimostrò artificiale: in<br />
una struttura fluida,entrambe le cariche dovevano<br />
coinvolgere abilità sia operative che re<strong>la</strong>zionali.<br />
Per certi versi,<strong>la</strong> carica del COO poteva sembrare<br />
un po’forzata sin dall’inizio; Yobie Benjamin - partner<br />
e membro eminente di Ernst & Young di San<br />
Francisco – osserva, tra l’altro, che tale posizione<br />
è stata un’aggiunta re<strong>la</strong>tivamente recente al<strong>la</strong><br />
gerarchia manageriale del ventesimo secolo,<br />
sottolineando che “<strong>la</strong> ‘Vision’ è importante però<br />
qualcuno deve mostrarmi il denaro”: questa<br />
necessità non è mai diminuita e l’approccio di<br />
team si è rive<strong>la</strong>to più efficace.<br />
Tra coloro che sono in lutto ci sono Robert F.Cotter<br />
“CHIEF<br />
OPERATING<br />
OFFICER”<br />
- COO del<strong>la</strong> Starwood Hotels & Resorts Worldwide<br />
Inc. nel ventesimo secolo - che si considerava “le<br />
braccia e le gambe del<strong>la</strong> Vision aziendale”espressa<br />
dal Presidente e CEO Barry S. Sternlicht.<br />
Cosa ha ucciso il COO? L’al<strong>la</strong>rgamento del<strong>la</strong><br />
responsabilità aziendale (“empowerment”): in una<br />
situazione di decentramento non sussisteva più <strong>la</strong><br />
necessità di continuare da soli.<br />
Le responsabilità del COO,però, sono ancora vive<br />
e vegete: un team operativo ha fatto voto di<br />
portare avanti il testimone delle sue mansioni da<br />
questo punto in poi.<br />
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