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stato utile nascondersi nell’anonimato di un villaggio rurale, e nemmeno il silenzio complice della
gente 44 .
E fu così che, in una notte bugiarda, la cui quiete nascondeva l’incombenza della sciagura,
Betlemme fu invasa da soldati feroci che la circondarono da ogni parte e, violando le abitazioni,
scovarono tutti i pargoli innocenti e implacabili li passarono a fil di spada. Inutili furono le grida
delle madri e i tentativi di fuga. Vani furono gli eroismi dei padri e le loro esigue difese. Inefficaci i
nascondigli, perché dove non giunse la lama affilata delle spade giunse il fuoco e il fumo, a
seminare morte ingiusta e comunque inesorabile
Quando giunse il mattino i carnefici si erano già dileguati, e l’alba si era stesa sopra un villaggio
straziato, dove le lacrime e il sangue facevano da cornice al canto sommesso di gemiti soffocati.
Infelici coloro che erano sopravvissuti, perché il dolore non avrebbe mai più abbandonato il loro
cuore. Il massacro era stato compiuto. Erode pensava, con questo, di aver annientato una profezia e
di potersi tranquillizzare, fra tante ostilità, almeno mostrando al popolo che il dominio è frutto della
volontà e della forza, non degli oroscopi e delle superstizioni. Né ebbe a confrontarsi di nuovo con
questo grattacapo, finché la malattia lo condusse alla tomba.
E quando questo avvenne, ancora una volta l’angelo del Signore apparve a Giuseppe in Egitto per
esortarlo al ritorno: “Non hai più motivo di nasconderti, prendi il bambino e la madre e riportali in
terra di Israele ” 45 . Ancora una volta i tre intrapresero il cammino e, giunti in Giudea, vennero a
sapere che nel palazzo regnava Archelao, figlio di Erode. Giuseppe fu intimorito da questo fatto e
non ebbe animo di tornare a vivere a Betlemme, troppo vicina a Gerusalemme. Decise
prudentemente di continuare il viaggio verso settentrione e si stabilì a Nazaret, in Galilea, dove
Gesù ebbe modo di crescere al sicuro, e di apprendere la professione del padre 46 .
Queste furono le vicende fondamentali dell’infanzia di Gesù, figlio di Giuseppe e, attraverso di lui,
discendente in linea diretta dalla stirpe regale di Salomone e di David 47 .
44 “e mandò ad uccidere tutti i bambini di Betlemme e del suo territorio dai due anni in giù, corrispondenti al tempo su
cui era stato informato dai Magi. Allora si adempì quel che era stato detto per mezzo del profeta Geremia: “Un grido è
stato udito in Rama, un pianto e un lamento grande; Rachele piange i suoi figli e non vuole essere consolata, perché
non sono più”” (Mt II, 16-18)
45 “Morto Erode, un angelo del Signore apparve in sogno a Giuseppe in Egitto e gli disse: “Alzati, prendi con te il
bambino e sua madre e va nel paese d'Israele; perché sono morti coloro che insidiavano la vita del bambino”. Egli,
alzatosi, prese con sé il bambino e sua madre, ed entrò nel paese d'Israele” (Mt II, 19-21)
46 “Avendo però saputo che era re della Giudea Archelào al posto di suo padre Erode, ebbe paura di andarvi. Avvertito
poi in sogno, si ritirò nelle regioni della Galilea e, appena giunto, andò ad abitare in una città chiamata Nàzaret,
perché si adempisse ciò che era stato detto dai profeti: “Sarà chiamato Nazareno”” (Mt II, 22-23)
47 "Genealogia di Gesù Cristo figlio di David, figlio di Abramo. Abramo generò Isacco, Isacco generò Giacobbe,
Giacobbe generò Giuda e i suoi fratelli, Giuda generò Fares e Zara da Tamar, Fares generò Esròm, Esròm generò
Aram, Aram generò Aminadab, Aminadab generò Naassòn, Naassòn generò Salmòn, Salmòn generò Booz da Racab,
Booz generò Obed da Rut, Obed generò Iesse, Iesse generò il re David. David generò Salomone da quella che era stata
la moglie di Urìa, Salomone generò Roboamo, Roboamo generò Abìa, Abìa generò Asàf, Asàf generò Giòsafat,
Giòsafat generò Ioram, Ioram generò Ozia, Ozia generò Ioatam, Ioatam generò Acaz, Acaz generò Ezechia, Ezechia
generò Manasse, Manasse generò Amos, Amos generò Giosia, Giosia generò Ieconia e i suoi fratelli, al tempo della
deportazione in Babilonia. Dopo la deportazione in Babilonia, Ieconia generò Salatiel, Salatiel generò Zorobabèle,