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Il racconto della visita dei pastori, che dipinge nel testo lucano un quadro di lirismo agreste, evoca
memorie provenienti da altre tradizioni religiose, assai più antiche. Per esempio quella della nascita
di Krishna, incarnazione del dio indu Vishnu:
“...la volontà dei Deva fu compiuta; tu concepisti nella purezza del cuore e dell'amore
divino. Vergine e madre, salve! Nascerà da te un figlio e sarà il Salvatore del mondo.
Ma fuggi, poiché il re Kansa ti cerca per farti morire col tenero frutto che rechi nel
seno. I nostri fratelli ti guideranno dai pastori, che stanno alle falde del monte Meru...
ivi darai al mondo il figlio divino...” 134 .
Gli elementi di contatto con la tradizione cristiana sono riscontrabili nella nascita verginale, nel
ruolo di salvatore, nell’essere perseguitato da un re che vuole eliminarlo, nel nascere fra i pastori e,
infine, nella natura divina.
Luca, descrivendo l’esecuzione delle pratiche rituali di purificazione del neonato, attraverso
l’offerta al tempio di una coppia di colombe, testimonia un clima sereno, su cui non incombe
l’ombra di alcuna persecuzione. Un duplice episodio deve essere notato: due personaggi di aspetto
profetico incontrano nel tempio il bambino e lo riconoscono come l’atteso messia 135 . Si tratta del
vecchio Simeone, il quale ringraziò il Signore per avergli consentito di vivere abbastanza da aver
potuto vedere il Salvatore, e che predisse a Maria la sofferenza che avrebbe dovuto sopportare a
causa di suo figlio. C’è poi la profetessa Anna, vedova e dedita alla devozione, che si mise a lodare
il bambino come liberatore di Gerusalemme.
Anche queste immagini appartengono ad un cliché rappresentativo della nascita dei grandi salvatori:
ce ne dà esempio la storia di Buddha, nell’episodio del vecchio saggio Asita Kaladevela che,
secondo la leggenda, visitò il palazzo in cui si festeggiava la nascita del piccolo Siddharta.
Anch’egli, come il vecchio Simeone, prese in braccio il bambino e si dispiacque di non poter vivere
abbastanza da ascoltare i suoi insegnamenti, una volta che fosse cresciuto. Non possiamo fare a
meno di aggiungere che Buddha fu generato miracolosamente dalla vergine Mahamaya, ingravidata
in sogno dall’immagine di un grande elefante bianco a sei zanne che sarebbe entrato nel suo corpo.
Ella avrebbe poi partorito da un fianco, conservando così la sua integrità.
La natività lucana si conclude con l’unico episodio, presente in tutto il Nuovo Testamento, che
faccia riferimento ad un’età giovanile di Gesù, prima dell’inizio della sua manifestazione
pubblica 136 . È quello in cui la famiglia si sarebbe recata a Gerusalemme, durante una festa pasquale,
col figlio dodicenne. Durante il ritorno, mentre i genitori pensavano che si trovasse sulla carovana
134 E. Shurè, I grandi iniziati, Bari, 1941.
135 Lc II, 25-38.