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Il quarto Vangelo, nel suo complesso, configura una cristologia diversa da quella dei Vangeli
sinottici. Si avvicina ad alcuni concetti caratteristici dello gnosticismo. Inizia con un importante
riferimento al logos, identificato come l’essenza stessa del Cristo. Offre interpretazioni dell’operato
di Gesù che gli sono proprie. Dedica all’ultima cena uno spazio allargato, con sviluppi teologici
molto approfonditi ed originali.
Dei quattro Vangeli canonici si sostiene che sarebbero stati scritti negli anni fra il 70 d.C. e il
termine del primo secolo. Anche se l’esegesi cattolica pretende spesso di fissare l’origine degli
scritti canonici ad un periodo precedente di venti o persino trent’anni, avvicinando così la redazione
evangelica al periodo in cui è vissuto Gesù. A parte il fatto che i tentativi di confermare questa
anticipazione sono sempre risultati poco consistenti, c’è un elemento fondamentale che impedisce la
datazione anche del più antico dei Vangeli ad un periodo antecedente al 70. Mi riferisco al fatto che
nelle parole di Gesù sono contenuti espliciti riferimenti alla distruzione del tempio, avvenuta
appunto nel 70 d.C., ad opera dell’allora generale romano Tito, figlio di Vespasiano e futuro
imperatore. Si tratta della cosiddetta “piccola apocalisse” di Marco 8 , poi ripresa anche dagli altri
evangelisti e riproposta da Luca in termini che la legano ancora più esplicitamente alle drammatiche
vicende dell’assedio e della distruzione di Gerusalemme 9 . Sono prophetiae post eventum, ovverosia
brani con riferimento a fatti successivi alla narrazione, che pertanto appaiono come profezie in
bocca a Gesù, ma che sono stati scritti quando gli eventi si erano già svolti.
In genere, quando si argomenta sull’epoca di composizione dei Vangeli, non si tiene abbastanza
conto di un fatto: i Vangeli che leggiamo oggi non possono essere considerati come il frutto di una
singola operazione redazionale, attribuibile ad un preciso autore, svoltasi in un periodo
relativamente circoscritto, e seguita tutt’al più da qualche piccola rifinitura nei dettagli. Al
contrario, le correzioni sono consistite in rilevanti operazioni di taglio, di censura e di aggiunta,
ci sono altri elementi per poterle identificare meglio. Alle due donne è attribuito un fugace ruolo da semplici comparse:
“Mentre erano in cammino, entrò in un villaggio e una donna, di nome Marta, lo accolse nella sua casa. Essa aveva
una sorella, di nome Maria, la quale, sedutasi ai piedi di Gesù, ascoltava la sua parola; Marta invece era tutta presa
dai molti servizi. Pertanto, fattasi avanti, disse: “Signore, non ti curi che mia sorella mi ha lasciata sola a servire?
Dille dunque che mi aiuti”. Ma Gesù le rispose: “Marta, Marta, tu ti preoccupi e ti agiti per molte cose, ma una sola è
la cosa di cui c'è bisogno. Maria si è scelta la parte migliore, che non le sarà tolta”” (Lc X, 38-42).
8 “Mentre usciva dal tempio, un discepolo gli disse: “Maestro, guarda che pietre e che costruzioni!”. Gesù gli
rispose: “Vedi queste grandi costruzioni? Non rimarrà qui pietra su pietra, che non sia distrutta”” (Mc XIII, 1-2);
“Quando vedrete l'abominio della desolazione stare là dove non conviene, chi legge capisca, allora quelli che si
trovano nella Giudea fuggano ai monti; chi si trova sulla terrazza non scenda per entrare a prendere qualcosa nella
sua casa; chi è nel campo non torni indietro a prendersi il mantello. Guai alle donne incinte e a quelle che
allatteranno in quei giorni! Pregate che ciò non accada d'inverno; perché quei giorni saranno una tribolazione, quale
non è mai stata dall'inizio della creazione, fatta da Dio, fino al presente, né mai vi sarà. Se il Signore non abbreviasse
quei giorni, nessun uomo si salverebbe.” (Mc XIII, 14-20).
9 “Ma quando vedrete Gerusalemme circondata da eserciti, sappiate allora che la sua devastazione è vicina. Allora
coloro che si trovano nella Giudea fuggano ai monti, coloro che sono dentro la città se ne allontanino, e quelli in
campagna non tornino in città; saranno infatti giorni di vendetta, perché tutto ciò che è stato scritto si compia. Guai
alle donne che sono incinte e allattano in quei giorni, perché vi sarà grande calamità nel paese e ira contro questo
popolo. Cadranno a fil di spada e saranno condotti prigionieri tra tutti i popoli; Gerusalemme sarà calpestata dai
pagani finché i tempi dei pagani siano compiuti” (Lc XXI, 20-24).