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In pratica, possiamo dedurre che Maria [moglie] di Cleofa, fosse la madre di Giacomo, Joses, Giuda
e Simone, fratelli di Cristo, ovverosia la stessa persona che i Vangeli sinottici definiscono, appunto,
Maria di Giacomo e di Joses. Il quarto vangelo la distingue nettamente dalla madre di Gesù, perché
la nomina a parte, come Maria di Cleofa, sorella di sua madre. Ma quel che è strano è il fatto che i
Vangeli sinottici non citano la madre di Gesù, facendo pensare due possibili cose. La prima è che la
madre di Gesù fosse veramente assente ma, in tal caso, come può il quarto vangelo dirci che Gesù
morente si sarebbe rivolto alla madre e al discepolo prediletto, lì presenti ai piedi della croce, per
affidare a lui la donna 168 ? La seconda è che la madre fosse presente nella persona di Maria madre di
Giacomo e Joses, in quanto madre di Gesù e dei suoi fratelli. Il che ci porta a supporre che
Alfeo/Cleofa, marito di questa donna e padre dei fratelli di Gesù, sia l’identità reale del Giuseppe,
padre di Gesù, che le lettere di Paolo e il Vangelo di Marco non conoscono affatto e che il Vangelo
di Matteo conosce come Giuseppe solo grazie alla natività, che sappiamo essere un’aggiunta
posteriore. Insomma, il Giuseppe del presepe potrebbe essere semplicemente una creazione
posticcia, prodotta al semplice scopo di nascondere la vera famiglia di origine di Gesù e di generare
la leggenda della nascita verginale.
Si osservi questo verso del Vangelo gnostico di Filippo:
“Erano tre che andavano sempre con il Signore: sua madre Maria, sua sorella, e la
Maddalena, che è detta sua consorte. Infatti era Maria sua sorella, sua madre, e la sua
consorte” 169 .
In esso le tre Marie che accompagnano sempre Gesù sono configurate in modo diverso dalle
identità che troviamo negli scritti canonici, appaiono come una cerchia di parenti strettissime,
casualmente omonime: la madre, la sorella e la moglie. Ammesso che, naturalmente, il termine
consorte debba essere inteso come moglie.
Questa osservazione ci induce a riflettere sul fatto che la cosiddetta Maria di Cleofa potrebbe essere
intesa, non come moglie di Cleofa, ma come figlia e, in tal caso, sarebbe proprio la sorella di Gesù
che compare nel terzetto delle Marie del Vangelo di Filippo.
È importante notare che questi ragionamenti ci portano verso una conclusione a cui ormai diversi
studiosi sono giunti 170 : alcuni degli apostoli erano fratelli di Gesù, e l’istituzione della comunità dei
dodici, invece che una creazione voluta da Gesù raccogliendo qua e là discepoli selezionati, o anche
168 “Stavano presso la croce di Gesù sua madre, la sorella di sua madre, Maria di Clèofa e Maria di Magdala. Gesù
allora, vedendo la madre e lì accanto a lei il discepolo che egli amava, disse alla madre: “Donna, ecco il tuo
figlio!”. Poi disse al discepolo: “Ecco la tua madre!”. E da quel momento il discepolo la prese nella sua casa.” Gv
XIX, 25-27.
169 Vangelo di Filippo, 32 (I vangeli apocrifi, a cura di M. Craveri, Einaudi, Torino 1969).
170 Vedi R. Eisenman, Giacomo il fratello di Gesù, Edizioni Piemme, Casale Monferrato (Al), 2007.