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“In quei giorni un decreto di Cesare Augusto ordinò che si facesse il censimento di
tutta la terra. Questo primo censimento fu fatto quando era governatore della Siria
Quirinio. Andavano tutti a farsi registrare, ciascuno nella sua città. Anche Giuseppe,
che era della casa e della famiglia di Davide, dalla città di Nazaret e dalla Galilea salì
in Giudea alla città di Davide, chiamata Betlemme, per farsi registrare insieme con
Maria sua sposa, che era incinta. Ora, mentre si trovavano in quel luogo, si compirono
per lei i giorni del parto. Diede alla luce il suo figlio primogenito, lo avvolse in fasce e
lo depose in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo.” 132 .
Ma la quantità di commenti che queste poche righe possono sollevare è ricca. Innanzitutto abbiamo
già fatto notare quanto emerge dai primi due periodi, relativi al censimento, in merito al problema
della datazione e del contrasto che si genera con la natività di Matteo. Ora, se andiamo avanti, ci
troviamo dinanzi ad un’affermazione alquanto discutibile, secondo la quale le persone avrebbero
dovuto essere censite non nel luogo dove vivevano ed esercitavano attività redditizie, ma nel luogo
di origine della famiglia. Si tratta di un’assurdità, dovuta al fatto che l’evangelista doveva in
qualche modo giustificare la nascita di Gesù nella città di Betlemme, soddisfacendo così un
requisito messianico, non ostante che i fidanzati risiedessero in Galilea, a Nazaret.
Se le persone avessero dovuto essere censite nel luogo di nascita, o di origine della famiglia, la
realizzazione del censimento avrebbe prodotto un caos indescrivibile. Folle oceaniche avrebbero
dovuto spostarsi per tutta la Palestina, magari per dichiarare che i loro interessi economici erano
lontani decine o centinaia di km più a nord o a sud. Sarebbe successivamente stata inviata loro una
cartella delle tasse, via posta?
Ma le cose si sono svolte in modo completamente diverso. I romani avevano assoldato un buon
numero di giudei compiacenti, i cosiddetti pubblicani, che conoscevano il territorio e la
popolazione, avevano accesso ad utili informazioni e si occupavano di scovare le persone là dove si
trovavano e generavano redditi significativi 133 . Per questo i pubblicani erano così odiati dagli ebrei,
perché si comportavano come autentici collaborazionisti e traditori. Prendiamo allora la notizia col
giusto scetticismo e procediamo nell’analisi del breve ma intenso passo.
Giuseppe avrebbe dovuto spostarsi a Betlemme perché era originario di quel villaggio, situato poco
a sud di Gerusalemme, che mille anni prima aveva dato i natali al grande re Davide. Le profezie
131
Regola della Comunità VIII, 13-14.
132
Lc II, 1-7.
133
“Lo Schűrer sostiene infatti che in un censimento provinciale romano finalizzato all’imposizione dei tributa capitis
et soli, le motivazioni genealogico tribali avanzate nel vangelo di Luca per spiegare l’iscrizione a Betlemme di
Giuseppe e Maria, i quali abitavano a Nazaret in Galilea, non potrebbero trovare spazio alcuno di credibilità.”
(G.Firpo, Il problema cronologico della nascita di Gesù, Paideia, Brescia, 1983)